第28章白林进谗，挑拨父子
乡野赛马会结束之后，王飞泉在周边几村彻底打响了名气。
无论是田间劳作的农户，还是学堂读书的后生，日常闲谈大多绕不开他。年纪轻轻赛马夺魁，为人勤快踏实，又和品性样貌都是顶尖的胡飞雪情投意合。在外人眼中，王飞泉正值意气风发的阶段，事事顺遂，风光无两。
可这份人人称道的风光，落在心怀叵测之人眼中，就成了可以肆意利用的把柄。
白林自打赛马场上输给王飞泉，又在学堂藏书本事败露当众受辱，心里的疙瘩就始终没能解开。他心里门清，论吃苦耐劳、临场应变、真本事比拼，他样样比不上王飞泉。真要明面较量，他占不到半点便宜，只会一次次自取其辱。
反复思索之后，白林打定主意，换一种方式针对。
硬碰硬不行，他就借刀杀人。
王家老爷子王员外，性情古板，做事严谨，一辈子恪守规矩，最看重晚辈的学业和立身本事。在他的认知里，年轻后生首要任务是上进立业，情爱之事最容易消磨心志、耽误前程，是万万不能沉溺的东西。
近几日村里流言四起，全是围绕王飞泉扬名、他与胡飞雪情愫暗生的闲话。夸赞的人越多，白林心里的嫉妒就越盛，一条阴毒的算计慢慢在心底成型。
这天午后学堂休课，白林特意挑了这个空档，换了一身干净长衫，收拾得规整体面，一路绕路去往王家宅院。
他在王员外面前一向会装模样，平日里嘴甜听话，处处摆出晚辈求教的姿态，深得老爷子好感。这份旁人没有的信任，就是他今日进谗言的最大依仗。
王员外此时正坐在院中纳凉，手里翻着家里的农事账本，核对近日的收支用度。年纪大了之后，他极少下地劳作，平日里只管家中账务，重点放在管束晚辈学业上。
见到白林进门，王员外抬眼打量一番，神色平和。
“白林，今日不用上课？怎么过来了。”
白林快步上前，规规矩矩躬身行礼，站姿端正，礼数挑不出半点毛病。
“王伯，今日学堂半日休课。晚辈闲来无事，许久未曾听您教诲，特意过来探望请教。”
这番话说得妥帖周到，听得王员外心生舒坦，抬手示意他落座。
“你这孩子向来懂事，不用这般客气，坐吧。”
白林依言坐下，脸上却没有半点松弛，眉头微蹙，时不时侧目张望，一副心事重重、欲言又止的模样。
王员外活了大半辈子，识人无数，一眼就看出他心里藏事，当即开口询问。
“看你神色不对，是学堂出了事，还是听闻了什么闲话？直说便是。”
白林故作迟疑，假意纠结良久，才压低声音，一脸诚恳地开口。
“王伯，晚辈本不该多嘴旁人私事，可您素来公正明理，晚辈思虑再三，还是忍不住提醒一句。飞泉兄近来的状态，实在太过松散懈怠。”
此话一出，院中氛围瞬间沉了下来。
王员外放下手中账本，面色端正：“细细说来，到底怎么回事。”
白林垂着眼，语气恳切，字字句句看似规劝，实则句句挑拨，拿捏分寸极为刁钻。
“飞泉兄从前确实勤勉过人，读书练武、下地干活，样样踏实，一直都是我们一众同龄人的表率，晚辈心里也十分敬佩。可自从他和胡家小姐往来密切之后，心思就彻底偏了。”
“他每日干完活，从不留在学堂温书练字，也不抽空打磨拳脚，总能找出各种借口外出。村里不少人都撞见，他频频守在村口、溪边，只为等候胡飞雪，两人一站就是许久，大把时日全都浪费在闲谈上。”
“这次赛马夺魁，让他受尽全村吹捧，心气也跟着浮躁起来。依晚辈观察，他如今大半心思都放在男女私情上，正经的学业武艺，早就荒疏了。”
他全程没有捏造半句假话，所有说辞都是有据可查的事实。王飞泉确实会抽空陪伴胡飞雪，确实常有独处闲谈的光景。
可经白林刻意歪曲解读，正常的年少相知、互相惦念，直接变成了沉溺私情、荒废正业，踏实上进的品性，也被篡改成了浮躁自负。
真话说一半，藏一半，最是诛心，也最容易让人深信不疑。
白林悄悄抬眼，瞥见王员外脸色愈发阴沉，眼底飞快掠过一丝得意，嘴上依旧装出忧心忡忡的模样。
“晚辈是真心为飞泉兄可惜。他天赋出众，又能吃苦，若是一心扑在学业本事上，将来绝对能闯出一番前程。可少年心性最容易动摇，长期被情爱牵绊，荒废立身根基，迟早会耽误自己一辈子。”
“村里不少长辈都在私下议论这件事，只是没人敢上门跟您直说。晚辈今日多嘴，不是搬弄是非，只是不想看着好好的一个人，白白毁在一时糊涂上。”
一番话滴水不漏，完美踩中了王员外的底线。
王员外一生自律严苛，最是厌恶少年人不务正业、贪图私情、荒废上进之路。哪怕品性再好，一旦沾了这些毛病，在他眼里就是走歪了。
他面色彻底冷硬，眉头紧锁，神色肃穆。
他并非死板迂腐之人，从不反对晚辈正常相交往来，但绝不接受少年人本末倒置，为了私情舍弃立身根本。
“我知晓了。”王员外语气平淡，听不出喜怒，却透着压迫感，“你有心了，此事我自有决断。”
白林目的达成，立刻顺势收口，起身躬身行礼，姿态谦和得体。
“王伯心里有数就好。晚辈只是据实而言，不敢妄议飞泉兄是非，只盼您能规劝一二，免得他误入歧途。”
说完，他不再多做停留，转身告辞离去，进退有度，挑不出半点错处。
踏出王家大门的瞬间，白林脸上的诚恳担忧瞬间褪去，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。
他从没想过要让王飞泉当场犯错受罚，真正的目的，是在王员外心底埋下一颗猜忌的种子。
只要老爷子心里存了芥蒂，往后王飞泉无论做什么，都会被刻意挑剔约束。哪怕依旧勤勉上进，也会被认定为心有旁骛、不够专注，处处受制，永无舒展之日。
傍晚时分，天色渐暗。
王飞泉从山上劳作归来，一身粗布衣衫沾着尘土，整日砍柴下地，手脚虽累，却依旧精神利落。他今日依旧早早完工，原本打算吃过晚饭去学堂温书，顺路再见一面胡飞雪。
可刚踏进院门，他就察觉到气氛异常压抑。
院内静悄悄的，没有往日的家常动静，王员外端坐堂屋，面色严肃，眼神沉敛，周身气场冷硬，一看就是动了怒气。
王飞泉收敛心神，稳步上前，恭敬行礼。
“爹。”
王员外抬眼直视着他，目光锐利，直截了当开口。
“今日白林来过家里，跟我说了你近日的所作所为。”
只这一句，王飞泉瞬间洞悉前因后果。
他与白林嫌隙早已根深蒂固，对方突然登门，绝不可能是善意劝解，必然是借机挑拨，蓄意抹黑。
不等他开口解释，王员外的训斥已然落下，语气严厉，没有半分留情。
“你近日是不是太过松懈？整日在外游荡，无心读书习武，一门心思全放在和胡家小姐相处上？”
王飞泉垂手站立，神色坦荡沉稳，不慌不忙应答。
“我确实会抽空和飞雪相见，但从未耽误劳作、读书与习武。每日该完成的功课、该做的活计，我全部按时做完，没有半点懈怠遗漏。”
“没有遗漏？”王员外语气加重，怒意更甚，“全村人都在议论你沉迷私情、荒废正业，旁人句句有凭有据，你还敢推脱辩解？”
“年少立身，靠的是学识、本事和心性，不是儿女情长。你正值积攒积淀、打拼前程的关键年纪，不专心打磨自身，整日想着私情闲趣，将来拿什么立足养家？”
“赛马夺魁只是一时虚名，撑不起一辈子的前程。唯有实打实的本事学识，才是终身依仗。你若是分不清轻重主次，迟早亲手毁掉自己的路。”
王员外心里清楚自家儿子本性不坏，绝非浮躁荒唐之人，也没有全然听信白林的片面之词。但流言传多了难免入心，少年人的分寸必须严格拿捏，该敲打警示的地方，绝不能纵容姑息。
王飞泉静静听完全部训斥，没有急躁辩驳，也没有委屈辩解。
他心里看得透彻，白林这一手算计，远比明面刁难阴狠百倍。对方不捏造谎言，只靠歪曲事实、放大细节，利用长辈的规矩底线制造隔阂。自己越是急于辩解，越容易显得心虚狡辩，只会让父亲更加反感。
待到话音落下，王飞泉才沉声开口，态度端正诚恳。
“爹，儿子心里分得清轻重。我与飞雪相交，从没有耽误上进，反而让我更有动力踏实打拼，只想早日攒足本事，堂堂正正上门求娶。往后我会主动把控分寸，减少无用闲谈，多沉心读书练武，绝不会荒废立身根本。”
他认错不认错，服软不心虚，既顺着长辈的教诲表态，也守住了自己的本心，不卑不亢，分寸得当。
王员外看着他沉稳坦然的模样，心里积压的怒气消散大半，但神色依旧严肃，没有轻易松口。
“你嘴上说得好听，我不看言语，只看你往后的所作所为。若是再让我听闻你懈怠学业、荒废本事，一味沉溺私情，我便直接将你禁足在家，断了你所有外出的机会，好好磨一磨你的心性。”
“儿子谨记爹的教诲。”王飞泉低头应声。
“退下吧，好好反省自身，踏实做事。”
王飞泉躬身告退，走出堂屋，晚风迎面吹来，带着暮色的凉意。
他心里无比清明，白林这次的算计，开启了全新的针对方式。
以往的藏书陷害、当面争执，都是明面上的争斗，容易化解，也容易拆穿。可背后谗言、挑拨至亲关系，扎根人心难以根除，日积月累之下，只会生出越来越深的隔阂，让人防不胜防。
明枪易躲，暗箭难防。暗处藏着的对手，远比明面敌人更加难缠。
王飞泉抬眼望着沉沉暮色，眼底褪去了往日的温和，多了几分凝重和冷意。
他素来待人宽厚，凡事懂得忍让包容，却不代表毫无底线、任人拿捏。
白林屡次三番阴私作祟，步步紧逼，次次不肯收手。既然对方执意要结死仇，不断挑拨离间、毁他名声，那他也没必要一味退让隐忍。
往后再有算计，他必然反击，不再姑息。