身后的脚步声越来越近，火把的光从密道口透进来，映得通道尽头一片昏红。
差役的呼喝声隔着土层传进来，已经搜到了假山附近，最多半刻钟就能发现密道入口。
沈砚贴着冰冷的夯土墙，呼吸压得极轻，目光落在前方两丈外的两道黑影上。
两人呈掎角之势守在通道转弯处，手里的短刃泛着冷光，气息沉稳，显然是陈奎特意挑出来的好手，专等他自投罗网。
前后都是死路，硬冲只会撞在刀口上。
他指尖摩挲着掌心几块碎石，忽然手腕微抖，将一枚石子贴着地面弹了出去。
石子顺着通道滚向前方深处，发出“嗒、嗒”的轻响，在寂静的密道里格外清晰。
两名伏兵同时一怔，下意识转头看向通道深处——密道另一头是土地庙，难道还有同伙从出口摸进来了？
就这分神的刹那，沈砚动了。
他猫着腰贴地疾行，脚步落在青苔上没有半点声息，眨眼便冲到了两人身后。
最外侧那人刚察觉背后有风，刚要转身，沈砚手里的短刃已经抹过了他的咽喉。
“嗬……”
细碎的气音卡在喉咙里，那人软倒下去，连惨叫都没发出来。
另一人闻声回头，瞳孔骤缩，挥刀就刺。
可密道狭窄，手臂根本展不开，刀势刚起就撞在了土墙上。
沈砚侧身避开刀锋，手肘重重撞在他肋下，趁对方吃痛弯腰，反手一掌劈在他后颈。
那人闷哼一声，直挺挺栽倒在地，昏死过去。
前后不过三息，两名伏兵一死一晕。
沈砚没多耽搁，拖着两人的尸体堵在通道中段，又掀下几块松动的夯土堆在上面，做成简易路障。
刚做完这一切，密道口就传来了差役的惊呼。
“头！这里有密道！人肯定钻进去了！”
“追！活要见人死要见尸！”
杂乱的脚步声涌进密道，很快就被尸体和土堆拦住，骂骂咧咧地开始清理。
沈砚趁这功夫，已经快步冲到了密道尽头。
推开沉重的石板盖，外面正是土地庙的供桌底下。
他翻出去，刚要绕往后墙，就听见庙门口传来两道脚步声，还有人低声交谈。
“陈主簿说了，密道出口盯紧了，人一出来就拿下。”
两名岗哨守在庙门口，背对着供桌。
沈砚抄起供台上的青铜烛台，悄无声息绕到两人身后，左右同时出手，烛台重重砸在两人后脑。
两声闷哼过后，两人软倒在地，连来人是谁都没看清。
他没停留，扒下其中一人的差服换上，低着头混进了夜色里。
县城街道上已经戒严，每隔几步就有持械差役巡逻，挨个排查巷子。
沈砚贴着墙根走专挑偏僻的小巷，借着对县城地形的熟稔，七拐八绕，直奔县衙大牢。
他很清楚，陈奎发现他从密道跑了，第一个反应就是灭口吴奎。
人证是眼下翻盘的唯一筹码，绝不能有失。
果然，此刻的典史府内，陈奎站在假山密道口，看着手下拖出来的两具尸体，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！两个暗劲苗子，连个明劲的小子都拦不住！”
他咬牙骂了一句，很快压下怒火，转头吩咐心腹。
“传我命令，让死牢那边的人立刻动手，做掉吴奎，做成畏罪自尽的样子！再通知秦大当家，带人手去大牢接应，务必把沈砚堵在里面！”
“是！”
心腹躬身领命，快步消失在夜色里。
陈奎望着县衙大牢的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
就算你沈砚再能打又如何？大牢是我的地盘，层层把守，你闯进去，就是自投罗网。
等你和吴奎都死了，死无对证，魏典史也护不住你。
而此时的大牢外，沈砚躲在巷口的阴影里，看着牢门口多出来的几个陌生差役，眼神沉了下来。
往常死牢夜班只有两个牢头值守，今天门口多了四个生面孔，腰间鼓囊囊的，分明藏着短刃。
陈奎的人，果然先到了。
他深吸一口气，压下丹田内翻涌的气息，将短刃藏在袖中，低着头，装作换班的差役，径直往牢门走去。
一场围绕人证的死局，才刚刚拉开序幕。