次日清晨，雪晴从胡杨林中醒来，伤口已无大碍。霍都尔生了一堆火，烤着两只野兔，见她醒来，递过一只兔腿。
“你伤得不重，但失血不少，多吃些。”他的汉语虽有些生硬，但很流利。
雪晴接过，咬了一口，道：“你打算怎么毁掉金岭矿？”
霍都尔用匕首削着木棍，沉吟道：“矿上有两百清兵，加上谢凌云招募的江湖高手，硬攻不行。我的计划是，先找到火药库，一把火烧了。没了火药，清廷的阴谋就落空大半。”
“火药库在哪？”
“矿洞深处，最隐秘的地方。我打听过，只有谢凌云和他的几个心腹知道具体位置。”霍都尔抬头看她，“你冒险进矿，是为了报仇？”
雪晴点头：“谢凌云杀我父母，灭我师门。我要亲手取他性命。”
霍都尔沉默片刻，道：“我帮你。但你要答应我一件事——见到谢凌云时，不要冲动。他武功高强，身边还有一个极厉害的老者，据说曾是你们天山派的高手。”
雪晴心中一跳：“那老者叫什么？”
“矿上的人都叫他‘忠叔’。没人知道他的真名。”
雪晴手指攥紧，指甲嵌入掌心。忠叔——那不就是陆忠？白展云说的话，竟是真的。
“你认识他？”霍都尔察觉她的异样。
雪晴深吸一口气：“他……曾是我家的仆人。我从小叫他忠伯。当年是他冒死把我从灭门中救出，送我上少林。我以为他死了，没想到……”
霍都尔叹道：“人心难测。或许他有苦衷，或许他早已变节。你见到他时，自然明白。”
两人商议到午后，决定当晚夜探金岭矿。
金岭矿位于喀拉库勒绿洲以西三百里的一处山谷中。山谷四面环山，只有一条窄道可通，易守难攻。矿场外围筑有土墙，墙上每隔十步便有一支火把，墙内隐约可见箭楼和营房。
雪晴和霍都尔趁着夜色，摸到矿场东侧的一处悬崖下。霍都尔指着崖壁上的藤蔓：“我从这里爬上去过，上面是矿场的后山，防守较松。”
两人手脚并用，攀上悬崖。崖顶是一片乱石岗，果然没有哨兵。他们猫着腰，沿着乱石堆摸向矿洞方向。
矿洞口很大，足有两丈宽，里面黑漆漆的，透出一股潮湿的霉味。洞外有四名清兵把守，但都在打瞌睡。霍都尔掏出两枚石子，弹指射出，正中两名清兵的睡穴。另外两人惊醒，正要喊叫，雪晴已如鬼魅般掠至，双掌齐出，拍晕了他们。
“走。”霍都尔低声道。
两人闪身进入矿洞。洞内漆黑，霍都尔点燃一根火折子，微光照亮前方的路。矿洞很深，分叉极多，墙壁上每隔一段便插着一支松脂火把，但都未点燃。
“火药库应该在最深处。”霍都尔道，“跟着我，我在矿上干过半个月，认得路。”
他们沿着主巷道走了约莫一炷香功夫，前方忽然出现一扇铁门，门上挂着一把大锁。霍都尔从腰间摸出一根铁丝，三两下便捅开了锁——准噶尔人常年与清军打交道，开锁的本事他学了不少。
铁门后是一条更窄的巷道，两侧堆满了木箱。霍都尔撬开一只箱子，里面全是黑色的硝石粉末。再往前走，巷道尽头又是一扇门，门上没有锁，却贴着一张黄纸符箓。
雪晴皱眉：“这是什么？”
霍都尔仔细看了看，脸色一变：“这是武当派的‘镇煞符’，用来封印阴气重的地方。里面恐怕不是火药库，而是……坟冢？”
雪晴伸手推门，门应手而开。门后是一间石室，约有两丈见方，石室中央放着一口石棺，棺盖上刻着密密麻麻的文字。四周墙壁上则绘满了壁画，画的都是天山风景。
雪晴走近石棺，借着火折子看清了棺盖上的字，浑身一震——那是天山派历代祖师的姓名和生卒年。最末尾一行刻着：“陆云樵，崇祯十七年殉派，衣冠冢。”
这是天山派的祖祠！怎么会在金岭矿的矿洞深处？
霍都尔低声道：“看来谢凌云把你们天山派的祖祠搬到了这里。他到底想干什么？”
雪晴没有回答，她的目光落在石棺旁的一个木架上。架上放着一只檀木匣，匣上刻着一行小字：“雪晴吾女亲启。”
她颤抖着打开木匣，里面是一封信，一张羊皮卷，还有一只绣着雪莲花的旧荷包。信纸已经发黄，字迹却是父亲陆云樵的笔迹：
“雪晴吾儿，若你见此信，为父已不在人世。你忠伯将带你逃出天山，望你勿念勿恨，好好活着。羊皮卷是另一半雪窟图，与忠伯手中那一半合璧，可找到天山派历代珍藏的《万象归一诀》。此诀非为争霸武林，而是为了克制一种极阴毒的武功——‘玄冥化功’。谢凌云已暗中修炼此功，你若不能习得万象归一，万不可与他交手。另，你忠伯忠心耿耿，绝无二心，若将来有人挑拨，你务必信他。父云樵绝笔。”
雪晴看完信，泪水夺眶而出。父亲信中说陆忠忠心耿耿，那为何矿上的人都叫他“忠叔”，还说他成了谢凌云的心腹？
霍都尔忽然低声道：“有人来了。”
雪晴迅速将信和羊皮卷塞入怀中，把荷包挂在自己脖子上，然后灭了火折子，与霍都尔躲到石棺后面。
脚步声越来越近。一个人走进石室，手里提着一盏灯笼。灯光照亮了他的脸——花白的头发，满是皱纹的脸，一双浑浊的眼睛。他穿着一件灰色短褂，步履蹒跚，像是一个普通的老人。
但雪晴一眼就认出了他。陆忠。那个在天山雪夜抱着她跳下悬崖的老仆。
陆忠走到石棺前，跪下磕了三个头，喃喃道：“掌门，我对不起你。谢凌云抓了部落几十口人，逼我帮他看守祖祠，我没办法。但小姐的衣冠冢我一直护着，没人动过。”
他忽然抬起头，朝石棺后面道：“小姐，出来吧。我知道你来了。”
雪晴心头一震，犹豫片刻，还是走了出来。霍都尔也紧跟其后，手按在狼牙棒上。
陆忠看见雪晴，老泪纵横：“小姐，你长大了……长得真像夫人。”
雪晴强忍泪水：“忠伯，你为何在此？那信上说我爹相信你，可你为何帮谢凌云做事？”
陆忠抹了把泪，叹道：“谢凌云心狠手辣。当年我引开追兵后，本想去少林找你，却被谢凌云的人抓住。他逼我交出那一半雪窟图，我不交，他就抓了回疆一个部落的几十口人，说我不合作就杀光他们。我……我只好答应替他看守这祖祠，帮他打理矿上杂务。但我从未交出雪窟图，那半张图我埋在少林寺后山的松树下，澄观大师知道。”
他从怀中掏出一块布条，递给雪晴：“这是谢凌云矿上的布防图。你要报仇，用得着。”
雪晴接过，低声道：“忠伯，跟我走吧。”
陆忠摇头：“不行。我一走，那几十个回疆百姓就会被杀。你拿着图快走，天亮前必须离开。谢凌云今晚不在矿上，他去了WLMQ见清廷的将军。三天后才回来。这是你的机会。”
霍都尔插口道：“火药库在哪？我要毁了它。”
陆忠指向石室左侧的一堵墙：“那墙后面就是。墙是活动的，你推开便见。火药库里有上百桶火药，足够炸平整个山谷。但你们要小心，守卫很多。”
雪晴和霍都尔对视一眼，点了点头。
陆忠忽然拉住雪晴的手，低声道：“小姐，你记住，谢凌云最厉害的武功不是天山派的本事，而是‘玄冥化功’。这门功夫专吸人内力，你若遇到他，万万不可与他手掌相触。只有‘万象归一诀’能克制它。”
雪晴握紧拳头：“我一定找到万象归一诀。”
陆忠松开手，退后一步，深深鞠了一躬：“小姐，保重。”
雪晴转身，与霍都尔推开那堵活动的墙，钻了进去。墙后是一条狭窄的通道，尽头隐约可见火把的光亮。那就是火药库。
陆忠站在石棺旁，目送他们离去，老泪纵横。他喃喃道：“掌门，我能做的，只有这些了。”