夜半偏房锉铁声，梅枝舞影证同心
自那日被父亲严令禁足，唐幽便知明路已绝。
他白日里捧着一卷《暗器百解》做样子，目光却总飘向窗外那株老梅。待得夕阳西沉，便折下一段梅枝，在院中默默比划。
那梅枝枯硬粗糙，在他手中却渐渐生出韵律。时而轻点如梅蕊初绽，时而横扫似狂风折枝。只是凡木终究是凡木，几式劲力刚猛的招式使出来，梅枝便“咔嚓”折断。
这夜子时，唐幽揣着沉甸甸的银两袋子与新折的树枝，身形如狸猫般掠过三重院落，悄无声息地落在西院最偏僻的那间柴房前。三长两短的叩门声刚落，木门便隙开一道缝，探出张沾满油污的脸。
这正是与唐幽光屁股玩到大的唐十七
“幽哥！”
唐十七咧嘴一笑，两颗虎牙在月光下格外醒目，忙将人拉进屋，又警惕地四下张望后才闩上门，
“听说你悟出宝贝了？”
屋内杂乱却别具洞天。墙角堆着各式铁料、木材，工作台上散落着锉刀、刻针、量尺，墙上挂满大大小小、奇形怪状的机关半成品——从能自行行走的木雀，到可连发三枚绣花针的笔筒，无一不彰显着主人惊人的巧思。这里，是只属于他们两人的秘密工坊。
唐幽深吸一口气，珍而重之地在油污斑斑的工作台上展开“墨梅”图纸。唐十七凑上前细看，初时疑惑，随即越看眼睛越亮，忍不住拍案叫绝：“妙啊！幽哥！剑脊中空，暗藏梅影针；柄尾这三旋机括，竟是为了螺旋蓄力！这……这构思简直闻所未闻！”
他兴奋地抓起炭笔，在草纸上飞快演算：
“若以寒铜为骨，玄铁为锋……不，不对，此剑既名‘墨梅’，当以玄铁为主，取其沉凝厚重之气，再以星纹钢点缀萼托七孔，增强韧性……”
“只是……”他兴奋的语速慢了下来，眉头微蹙，压低声音，
“玄铁、寒铜皆是管制之物，库房把守森严。星纹钢更是珍贵，怕是……”
唐幽将早已备好的钱袋推过去，沉甸甸的银子发出闷响：
“这是我这些年积攒的全部用度，你且拿去，想办法从外面黑市购置，务必小心。”
“幽哥放心，包在我身上！”唐十七将钱袋贴身藏好，眼中闪烁着冒险的光芒，
“只是这锻造非一日之功，尤其这螺旋机括，需反复调试。”
“无妨。父亲禁我足，我每夜子时必来。”唐幽目光坚定，
“墨梅不成，我绝不出关！”
自此，每当夜深人静，偏房中便响起极轻微的锉磨声。唐十七赤着上身，在炉火旁挥汗如雨，精心锻打着每一寸剑身。而唐幽，则拾起从老梅树上折下的坚硬树枝，在一旁空地上潜心演练。
既然“墨梅”未成，他便以枝代剑，重练那套被视为“花架子”的五展梅。
然而，此刻他手中的五展梅，与以往已是云泥之别。那梅枝在他手中，不再是徒具其形的舞蹈。有诗为证：
枯枝作剑隐风雷，梅影千重叠翠微
劲走螺旋铸铁骨，招含虚实破金盔
且说唐幽手持梅枝演武，但见：
第一式「寒梅初绽」
但见他梅枝轻点，舞出三朵碗大梅影，端的漂亮。枝头颤动间，三枚无形气针已破空射出，直取对手三处大穴。正是：
梅影婆娑迷人眼，气针无声已封喉
任你拳脚冠天下，难防暗度陈仓计
第二式「疏影横斜」
梅枝划出数道弧光，看似守势，实则暗藏七枚铁莲子。枝影过处，铁莲子借梅影遮蔽激射而出，专打周身要穴。有诗为证：
疏影横斜水清浅，暗器浮动月黄昏
看似护身全守势，杀机已到眉睫前
第三式「暗香浮动」
步法飘忽间，梅枝吞吐不定。就在对手分神之际，袖中机括轻响，三支梅花镖呈品字形射出，直取心窝。真个是：
暗香浮动月黄昏，夺命飞镖破空来
舞姿曼妙迷人眼，哪知杀机暗中藏
第四式「梅影千叠」
此招最为狠辣。梅枝舞出千重幻影，令人目不暇接。就在幻影最盛时，剑柄处七孔齐开，梅影针如暴雨倾泻。正是：
千重梅影迷人目，万点寒星夺命来
纵有金睛火眼在，难辨虚实生死关
唐十七在旁看得分明，失声叫道：“妙啊！幽哥这路剑法，明里是花团锦簇的舞姿，暗里却处处都是杀招！”
他激动地抓起一块烧红的铁料，不再硬打硬冲，而是顺着唐幽剑招的韵律，以巧劲缓缓扭转锻打。说也奇怪，那原本顽固的玄铁，在这螺旋劲力下，竟更易成型，纹理也愈发细腻坚韧。
他当即取来图纸，在剑格处增刻螺旋纹路：“此处稍作改动，发射暗器时可消去机括声。再在萼托七孔内加设回旋槽，让梅影针射出时能拐弯伤人！
二人相视而笑，皆感豁然开朗。唐十七抹去额角灰渍，叹道：“幽哥，我现在才真信了，你这套功夫，与唐门现有武学全然不同。若练成了，怕是真要惊世骇俗。”
“惊世骇俗未必，”唐幽抚着梅枝上粗糙的纹路，如同抚摸着未来的墨梅剑脊，“但求无愧于心，走通我自己的路。”
他顿了顿，看向被炉火映红脸庞的挚友，语气诚挚：
“十七，这些日子，辛苦你了。若非有你，我这墨梅，终究只是纸上虚影。”
唐十七咧嘴一笑，眼中却闪过一丝复杂：
“幽哥说的什么话！当年若不是你拼死求情，我早就因为私拆暴雨梨花针、窥探核心之秘而被废去武功，逐出唐门了。这份情，我唐十七永世不忘。”
他目光投向窗外沉沉的夜，声音低沉了几分：
“其实……我一直觉得，唐门暗器虽强，却太过依赖外物精巧，近乎于‘术’。而幽哥你这以气御劲、藏巧于拙的路子，更近乎于‘道’。或许……这才是武学正途。”
这话如一道闪电，划过唐幽心间，照亮了前路迷雾。他用力握住唐十七满是老茧的手，一切尽在不言中：
“知我者，十七也！”
此后每夜，偏房中总有两道身影在灯火下切磋琢磨。唐幽以梅枝试招，将新悟的螺旋暗劲、虚实变化一一演示；唐十七则依着他的劲路反馈，不断调整锻造手法，甚至有时为了一个发力角度，一个机括精度，二人能反复试验、争论到东方既白。
二人一个演武，一个改图，竟是珠联璧合。唐幽将梅枝舞得越发精妙，明明杀机四伏，偏生姿态优雅如踏雪寻梅。
一月之期将至，在无数次的失败与调整后，“墨梅”的剑胚终于锻造成型，通体乌黑，隐泛幽光，虽未开锋，却已透出一股沉静古朴的气息。
这夜，唐幽练剑到兴起，将螺旋暗劲贯注梅枝，向前轻轻一点，只听“噗”一声轻响，坚硬的青砖墙面上，竟留下一个清晰宛然、深达半寸的梅花烙印！
他怔怔看着那个由气劲刻下的印记，心中波澜涌动，忽然开口道：
“十七，我总觉得，这墨梅……不该仅仅是一柄剑。”
“哦？”唐十七停下手中的抛光活儿。
“它该有它的风骨，有它的魂魄。”
唐幽目光灼灼，如同凝视着一位即将诞生的战友，
“就像院中那株老梅，历尽风霜，看似枯槁平凡，实则内蕴无限生机与坚韧。”
唐十七沉默片刻，忽的从怀中一个贴身锦囊里，取出一块乌黑发亮、触手温润的木料，神色间竟有些罕见的庄重：“幽哥，你看这个。这是南海沉木，我家传的物件，质地奇异，据说能与人内力产生共鸣。我一直不知用在何处，今日听你一言，或许……将它镶嵌于剑格之处，能如你所说，为此剑赋予一缕独特的‘魂魄’？”
唐幽接过沉木，只觉入手温润，内息流过竟似更为顺畅圆融，心中又惊又喜。二人当即秉烛夜谈，商讨如何将这奇木与玄铁剑身完美结合。
有道是：
未试锋芒先慑魂，钝枝亦可镇鬼神
他日墨梅出鞘日，必教江湖换乾坤！