我记不住那么多人，画下来方便对照。”苏晴说着，突然指着绸缎庄的后门，“晓玉姐，你看那人！”只见一个穿着灰布长衫的汉子从后门出来，双手揣在怀里，走路脚步很轻，可在经过门槛时，右手无意识地扶了一下门框，指节处的老茧在晨光下格外明显。
白晓玉眼睛一亮，放下油条就想冲过去，却被苏晴拉住：“等等！他手里好像藏着东西，要是直接冲上去，他肯定会扔暗器伤到人。”她指了指茶摊旁的水桶，“我们把水桶推翻，水漫到他脚下，他一滑倒，你就能趁机制服他。”
白晓玉挑眉，觉得这法子新鲜，便依着苏晴的意思，假装不小心撞翻了水桶。清水“哗啦”一声漫过青石板，那灰布汉子果然脚下一滑，踉跄着想要站稳。白晓玉趁机飞身跃起，绣花剑抵住他的后颈，“瘦猴，别装了，跟我们走一趟！”
汉子愣了一下，突然从怀里摸出一把飞镖就想扔，苏晴却早已绕到他身后，用手里的油纸卷成筒，精准地敲在他的手腕上。飞镖“当啷”落地，汉子还没反应过来，就被白晓玉用绳子捆了个结实。
押着瘦猴回客栈的路上，白晓玉拍着苏晴的肩膀，笑得眉眼弯弯：“行啊你，没学过武功，倒比我这老捕快还会动脑筋！”苏晴有些不好意思，小声说：“我就是看你之前审犯人的时候，总爱观察这些小细节，就跟着学了学。”
自那以后，苏晴成了白晓玉的得力助手。她不懂武功，却有一双善于观察的眼睛和一颗七窍玲珑心。白晓玉教她如何看足迹——“脚尖朝内的人，走路重心在脚跟，跑不快；脚尖朝外的，多半是练过武的，要小心”；教她如何辨谎言——“说话时总摸鼻子的，十有八九在撒谎；眼神不敢看你的，要么心虚，要么藏着事”。这些捕快的手段，苏晴一学就会，甚至还能举一反三。
一次追查御神门的粮库时，白晓玉卡在了如何找到粮库的入口——粮库藏在山里，四周都是密林，找不到任何标记。苏晴却绕着山林走了一圈，回来时手里拿着几片枯黄的叶子：“晓玉姐，你看这叶子，上面有米虫的粪便，而且只有这一片山的叶子是这样的。粮库肯定在这附近，米虫多的地方，离粮仓不会远。”
白晓玉按着她的指引，果然在一棵老槐树下找到了隐藏的地窖入口。地窖里堆满了粮食，几个御神门的余孽正忙着分装，被白晓玉和苏晴打了个措手不及。其中一个余孽想要从密道逃跑，苏晴却早有准备，在密道入口撒了一把细沙——那是她从镇上的杂货铺买来的，她说“人跑过细沙会留下脚印，就算他跑得快，也能顺着脚印追”。
这件事之后，白晓玉彻底对苏晴刮目相看。晚上在客栈里，她给苏晴擦着额角的汗，笑着说：“你这脑子，不去当捕快真是可惜了。说不定再过些日子，你比我还厉害呢。”
苏晴捧着温热的茶水，眼神里满是坚定：“我只想快点找到沈砚，快点知道妹妹的消息。这些手段，能帮到你，能让我们离真相更近一点，我就开心。”她顿了顿，又补充道，“而且，跟着你查案，我才知道，江湖不只是说书先生讲的打打杀杀，还有这么多需要动脑筋的地方。”
白晓玉看着她眼里的光，突然想起自己刚入八大恶捕时的样子，也是这样带着一股冲劲，什么都不懂，却什么都敢尝试。她拍了拍苏晴的手：“放心，有你帮我，咱们一定能尽快找到沈砚，也能查清你妹妹嫁的那个少年的底细。”
窗外的月光透过窗纸洒进来，落在两人身上。苏晴握着手里的半块玉佩，心里充满了希望。她知道，自己不再是那个只能躲在妹妹身后、只能依靠少侠保护的普通女子了。就算没有武功，她也能用自己的聪明才智，在这江湖里，走出一条属于自己的路。而这条路的尽头，不仅有她寻找的人，还有她从未想过的、属于自己的侠义与担当。
苏晚嫁进城西老宅的第十天，终于不再半夜惊醒。
清晨的阳光透过窗棂，在青石板地上投下斑驳的光影。她揉着眼睛坐起身，就见那个被镇上人叫做“傻子”的少年，正蹲在院子里的月季花丛旁，手里拿着小铲子，小心翼翼地给花松土。他穿着洗得发白的青布长衫，头发梳得整整齐齐，连衣角都没有沾到半点泥土——就像她刚嫁来那天一样，干净得不像个独居的痴傻人。
苏晚走到门口，看着他的背影，心里的愁绪又涌了上来。王大户的人每隔三天就会来一趟，要么是送些米面油盐，要么是来“查看”她有没有逃跑，每次都把话说得很难听。可她不敢跑，怕他们真的去抓姐姐。更让她发愁的是，这老宅虽看着破旧，却从不缺吃穿——米缸永远是满的，油罐里的油也总不见底，甚至每隔几天，窗台上还会出现一包用油纸包着的糕点，都是她小时候爱吃的桂花糕。
“你……在种花？”苏晚犹豫了半天，还是开口问了。这些天，少年从不对她说话，只自顾自地做着自己的事，要么蹲在门槛上看蚂蚁，要么在院子里摆弄花草，要么就抱着一本旧书坐在屋檐下傻笑。
少年回过头，看到她，眼睛亮了亮，举起手里的小铲子，咧开嘴笑：“花……要长好……”他的声音依旧带着迟钝的清澈，说完，又转过头去，继续给月季松土，动作轻柔得像是在呵护什么珍宝。
苏晚走到他身边，蹲下来看着那些月季花。花瓣上还沾着晨露，粉的、红的、黄的，开得热热闹闹。她忍不住问：“这些花，都是你种的？”
少年点点头，从口袋里摸出一颗糖，递给她：“甜……吃了……开心……”
苏晚接过糖，剥开糖纸放进嘴里，桂花的甜香在舌尖散开。她看着少年专注的侧脸，突然觉得，其实这样的日子，也没有那么难熬。少年虽然痴傻，却从不会伤害她，甚至还会把自己的糖分给她。而且，他从不要求她做什么——不用洗衣做饭，不用伺候起居，她就像个住在老宅里的客人，有着自己的自由。
中午的时候，苏晚自己煮了碗面条，也给少年盛了一碗。少年接过碗，吃得很慢，却很干净，连碗底的汤都喝得一滴不剩。吃完后，他主动把碗拿到厨房，用布擦得干干净净，放进碗柜里。苏晚看着他的动作，心里更疑惑了：一个痴傻的人，怎么会把碗擦得这么干净？怎么会知道碗该放进哪里？
下午，镇上的几个孩子又来老宅门口捣乱，捡起石子往院子里扔。苏晚刚想出去阻止，少年却先站了起来。他走到门口，挡在孩子们面前，虽然没有说话，却把脊背挺得笔直，眼神里没有了平时的懵懂，反而带着一丝不易察觉的坚定。孩子们被他的样子吓到了，扔了石子就跑。
少年看着孩子们跑远，才转过身，对着苏晚笑了笑，又恢复了平时的痴傻模样，蹲在门槛上，继续看蚂蚁搬家。
苏晚走到他身边，轻声说：“谢谢你。”
少年抬起头，对着她眨了眨眼，伸手从口袋里摸出一朵刚摘的月季花，递到她手里：“花……好看……给你……”
夕阳西下时，苏晚坐在院子里的石凳上，手里拿着那朵月季花，看着少年在院子里来回踱步，像是在巡逻。她突然觉得，自己好像没那么害怕了。虽然不知道未来会怎样，虽然不知道姐姐在哪里，虽然不知道这个少年为什么会痴傻，可至少现在，她是安全的，是被温柔对待的。
她甚至开始偷偷观察少年。她发现，少年每天都会在固定的时间，走到老宅的后墙根下，对着墙壁傻笑半天；她发现，少年虽然话少，却能听懂她的话，每次她叹气，他都会递来一颗糖；她发现，少年的耳朵很灵，只要外面有一点动静，他都会立刻竖起耳朵，眼神变得警惕，等确定没有危险后，才会恢复平时的样子。
这些发现，让苏晚心里的疑惑越来越深，却也让她对少年的戒备越来越少。她开始主动和少年说话，虽然大多时候都是她在说，少年在听，偶尔回应一两个字，可她却觉得，这样的交流，很安心。
晚上，苏晚躺在床上，听着院子里少年轻轻的脚步声——他好像每天晚上都会在院子里走几圈，像是在守着什么。她翻了个身，看着窗外的月光，突然觉得，或许这座老宅，这个痴傻的少年，会是她在这段艰难日子里，最温暖的依靠。而她不知道的是，少年每晚的巡逻，是在警惕着追杀他的人；他藏在后墙根下的“傻笑”，是在检查隐藏的密道；他给她的每一颗糖、每一朵花，都是在无声地告诉她：别怕，有我在。
三更的梆子声刚过，城西老宅的寂静突然被一阵凌厉的破空声撕碎。
苏晚正睡得浅，猛地被窗外的响动惊醒。她刚坐起身，就听见院子里传来“哐当”一声——是少年平日里松土的小铲子被踢飞的声音。紧接着，是数道黑影翻墙而入的声响，伴随着粗哑的喝骂：“萧烬！别装疯了！赶紧把东西交出来，饶你不死！”
萧烬？苏晚心里一紧，这是她第一次听到有人叫少年的名字。她来不及细想，抓起一件外衣就往门外跑，刚到院子，就被眼前的景象惊得浑身发抖。
那个平日里只会傻笑、给她递花的少年，此刻正站在院子中央，青布长衫被风吹得猎猎作响。他脸上的懵懂早已消失，眼神锐利如鹰，双手各握着一柄从墙根暗格里抽出的短刃——刃身泛着寒芒，显然是常年用惯的兵器。他的对面，站着七八个身着黑衣的汉子，每个人手里都拿着长刀，刀身映着月光，杀气腾腾。
“就凭你们，也配要我手里的东西？”少年的声音不再迟钝，反而带着一股冰冷的穿透力，与平日里判若两人。话音落，他的身形突然动了，如一道黑影般冲入黑衣人中，短刃带着呼啸的劲风，瞬间划破两名汉子的咽喉。
黑衣汉子们没想到这个“痴呆”竟有如此高强的武功，一时乱了阵脚。可他们人多势众，很快就稳住阵脚，长刀如潮水般朝着少年劈去。少年的身法快得惊人，在刀光中穿梭，短刃每一次挥动，都能带起一道血痕。可黑衣人的刀越来越密，他的肩头还是被划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了青布长衫。
苏晚站在门口，吓得腿都软了，却死死咬着唇不肯退。她看着少年孤军奋战，看着他的伤口越来越多，看着他的动作渐渐慢了下来，心里像被刀割一样疼。她想冲上去帮忙，却知道自己手无缚鸡之力，只会给少年添乱。
就在这时，一名黑衣汉子突然绕到少年身后，长刀猛地劈向他的后心！少年察觉时已来不及躲闪，只能硬生生转身，用手臂挡住刀身。“噗嗤”一声，长刀深深嵌入他的手臂，鲜血喷涌而出。少年闷哼一声，却趁机用短刃刺穿了那名汉子的心脏。
“放火！烧了这房子，我看他往哪躲！”为首的黑衣汉子见久攻不下，突然大喊。一名汉子立刻掏出火折子，点燃了院子里的柴草堆。火焰瞬间窜起，借着风势，很快就烧到了屋檐下，木柴被烧得噼啪作响，浓烟滚滚。
少年的脸色越来越苍白，失血让他的视线开始模糊。他知道自己不能再拖下去，拼尽最后一丝力气，短刃如流星般射出，刺穿了为首汉子的膝盖。黑衣汉子们见主帅受伤，又怕火蔓延到自己身上，终于不敢再恋战，骂骂咧咧地翻墙逃走了。