西城门十里坡。夜风呼啸，卷起漫天尘土，遮蔽了稀疏的星光。周彪带着二十名鹰扬府精锐骑兵，如同铁铸的雕像般矗立在坡顶，皮甲在风中发出沉闷的摩擦声。他们目光如鹰隼，死死盯着通往凉州城的官道，空气中弥漫着铁血肃杀之气。
“队长，消息可靠吗？震远镖局真敢把药送来？”副手忍不住问道，声音被风吹得有些破碎。
周彪冷哼一声，手按在腰间的刀柄上，指节因用力而发白。“不管真假！将军有令，药材必须拿到手！若是真的，正好‘收缴归公’！若是假的……”他眼中闪过一丝狠厉，“那就看看是谁在背后捣鬼！敢拿将军当枪使！”
就在这时！一阵急促的马蹄声如同闷雷般由远及近，撕裂了风沙的呜咽！一道靛蓝色的身影，单人单骑，如同离弦之箭，冲破昏暗的夜色，出现在官道尽头！正是萧玦！
“来了！”周彪眼神一凝，猛地挥手！二十名骑兵瞬间散开，动作整齐划一，如同展开的扇形铁翼，将狭窄的官道堵得水泄不通！长枪如林，寒光闪烁，直指来人！
萧玦勒马停住，胯下黑马“追风”喷着粗重的鼻息。他目光平静地扫过拦路的铁骑，最后落在为首的周彪身上。风沙吹动他额前的碎发，露出左边眉骨处那道冷硬的疤痕。
“萧玦？”周彪策马上前几步，居高临下，声音带着倨傲，“药材呢？交出来！”
萧玦面无表情，将马鞍旁那个油布包裹解下，随手抛了过去。包裹在空中划出一道弧线，精准地落在周彪马前的地上。“震远镖局萧玦，奉周将军之命，寻回被劫官镖，特来交付周队长查验。”声音不高，却清晰地穿透风声。
一名亲兵立刻下马，警惕地解开包裹。当看到里面码放整齐、散发着浓郁药香的玉髓芝和冰心草时，周彪眼中闪过一丝贪婪和得意，嘴角咧开一个笑容。
“很好！”周彪一挥手，声音陡然转厉，“拿下他！押回大营！”
几名骑兵立刻策马围上，手中长枪带着破风声，直刺萧玦要害！动作狠辣，毫不留情！
萧玦眼神骤然一冷！一股无形的锋锐之气瞬间从他身上爆发！右手闪电般按在“寂”的刀柄上！“锵——！”一声清越的龙吟！长刀出鞘！雪亮的刀光如同匹练般撕裂黑暗！
“铛！”一声刺耳的金铁交鸣！迎面刺来的长枪被一刀斩断！枪头带着半截木杆飞上半空！萧玦手腕一抖，刀光顺势横扫！如同羚羊挂角，无迹可寻！那名骑兵只觉颈间一凉，惨叫尚未出口，鲜血已如泉涌！身体软软栽下马去！
“杀！”周彪怒吼！其余骑兵挺枪冲上！一时间，枪影如林，寒光闪烁，将萧玦团团围住！
萧玦如同虎入羊群！刀光纵横，快如鬼魅！他的刀法没有花哨，只有最简洁、最致命的劈砍刺撩！每一刀都精准地落在枪杆的薄弱处，或是骑兵防御的空隙！刀光所至，断枪纷飞，血花四溅！惨叫声、马匹的嘶鸣声、兵器的碰撞声交织在一起，瞬间打破了戈壁的沉寂！
他并不恋战，身形在马背上辗转腾挪，巧妙地避开致命的攻击，目标只有一个——冲破包围圈！
“拦住他！”周彪又惊又怒，他没想到萧玦如此悍勇！他猛地拔出自己的佩刀，亲自策马冲上！刀光带着凌厉的破风声，直劈萧玦后心！
就在此时！异变陡生！
“咻咻咻——！”一阵密集的、令人头皮发麻的箭矢破空声，如同毒蛇吐信，从官道两侧的黑暗中激射而出！目标并非萧玦，而是周彪和他麾下的骑兵！
“噗噗噗！”箭矢入肉的声音接连响起！数名骑兵猝不及防，被箭矢射中要害，惨叫着跌落马下！阵型瞬间大乱！
“有埋伏！”周彪惊骇交加，挥刀格开一支射向面门的箭矢，“是谁？！”
黑暗中，数十道穿着土黄色皮袄、脸上涂抹着油彩的身影如同鬼魅般冲出！他们动作迅捷，手持弯刀，刀刃在黑暗中闪烁着幽蓝的光泽——正是沙狐帮的马匪！为首一人，身材异常魁梧，满脸横肉，一道狰狞的刀疤贯穿左眼，正是巴图！
“巴图！你找死！”周彪看清来人，目眦欲裂！
“周彪！把药材交出来！”巴图独眼中闪烁着凶残的光芒，挥舞着锯齿弯刀，怪叫着冲杀过来！“杀光鹰扬府的狗崽子！”
三方人马瞬间混战在一起！场面混乱不堪！鹰扬府骑兵既要抵挡沙狐帮的猛攻，又要防备冷箭，还要试图围堵萧玦！沙狐帮则如同疯狗般扑向鹰扬府骑兵，抢夺地上的药材包裹！萧玦压力骤减，刀光一闪，逼退两名骑兵，猛地一夹马腹！“追风”长嘶一声，如同黑色闪电般冲出包围圈，头也不回地朝着凉州城方向疾驰而去！身后，是周彪愤怒的咆哮和巴图疯狂的嘶吼！
药是假的。但杀局，是真的。鲜血染红了十里坡的沙土。
凉州城，刺史府。
灯火通明的大堂内，气氛凝重。刺史周文瑾端坐主位，面容清癯儒雅，但眉宇间凝聚着一股郁气。长史周文瑾（心腹幕僚）侍立一旁。
赵乾战战兢兢地跪在堂下，额头紧贴冰凉的地砖，声音发颤：“启……启禀刺史大人！震远镖局……幸不辱命！寻回……部分被劫官镖……特……特来复命！”他颤抖着双手，将萧玦带回的那个油布包裹高高举起。
周文瑾眼中精光一闪！他看了一眼长史。长史会意，上前接过包裹，解开查验。当看到里面品相完好、药香浓郁、甚至带着戈壁风沙气息的玉髓芝和冰心草时，长史眼中闪过一丝惊讶和了然，对着周文瑾微微点头。
周文瑾紧绷的脸色终于缓和了一丝，甚至露出一丝不易察觉的欣慰。“赵总镖头，辛苦了。起来说话。”他声音沉稳，带着安抚的力量。
赵乾如蒙大赦，连忙爬起，按照顾昭事先交代的说辞，添油加醋地描述了一番如何在戈壁追踪沙狐帮、如何经历血战夺回药材的“英勇事迹”，只字未提萧玦和顾昭。
周文瑾静静听着，手指无意识地敲击着紫檀木扶手。他当然不会全信这漏洞百出的故事，但药材是真的，这就够了！有了这批药，他就能在接下来的博弈中占据主动，压制周骁的嚣张气焰！这无疑是雪中送炭！
“好！赵总镖头忠勇可嘉！临危不惧，夺回官镖！本官定当上奏朝廷，为你请功！”周文瑾沉声道，声音中带着一丝难得的激昂，“药材暂存府库，严加看管！本官倒要看看，谁还敢打它的主意！”
“谢大人！谢大人！”赵乾连连叩首，感激涕零。
就在这时，一名衙役急匆匆跑进来，脸上带着惊惶：“大人！不好了！西城门十里坡！鹰扬府周彪队长……遭遇沙狐帮伏击！双方……打起来了！死伤惨重！”
周文瑾猛地站起身！案几上的茶杯被震得哐当作响！他眼中先是闪过一丝震怒，随即化为冰冷的锐利和……一丝不易察觉的精光！“周骁！你……好大的胆子！竟敢纵容部属与匪类勾结，劫掠官道，伏击同僚！真当我周文瑾是泥捏的不成？！”他猛地一拍桌子，“来人！备马！点齐府衙卫队！随本官去十里坡！我倒要看看，是谁在凉州城下，如此无法无天！”
云来客栈，天字号上房。
檀香袅袅，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。柳先生端坐在紫檀木太师椅上，慢条斯理地品着香茗。他面白无须，穿着暗紫色锦袍，眼神阴鸷深沉，如同古井深潭。一名黑衣护卫如同影子般垂手侍立。
“先生，药材……被萧玦带回了震远镖局。但……顾昭去了镖局，似乎……调换了药材。萧玦带着一包药去了西城门，赵乾带着另一包去了刺史府。”护卫的声音低沉而清晰。
柳先生放下茶杯，杯底与托盘发出清脆的碰撞声。他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那笑容却未达眼底。“调包计？祸水东引？顾昭……倒是好手段。”他手指摩挲着温润的翡翠扳指，发出细微的沙沙声，“周彪那个蠢货……拿到假药了？”
“是。在十里坡遭遇沙狐帮伏击，双方正在激战，死伤不小。”
“呵……”柳先生轻笑一声，眼中却毫无笑意，只有冰冷的嘲讽，“狗咬狗，一嘴毛。”他站起身，缓步走到窗边，望着刺史府的方向，眼神阴冷如毒蛇。“周文瑾……拿到了真药……倒是意外之喜……省了我不少功夫……”
“先生，我们是否……”护卫请示道。
“不急……”柳先生摆摆手，声音带着掌控一切的从容，“让火烧得更旺些。通知‘暗影’，盯紧刺史府库房和顾昭的一举一动。另外……”他眼中闪过一丝狠厉，“让同济堂新上任的刘掌柜……带上最好的‘安神补气散’……去给顾小姐……送份‘大礼’……她不是……喜欢打听药渣么……让她……好好‘补补’……”
药香弥漫的凉州城，杀机已从暗处浮出水面，如同淬毒的蛛网，悄然收紧。顾昭的棋局刚刚落子，柳先生的反击，已然开始。