夕阳西下，一道道金光从天边铺盖而来，落日的余晖笼罩着这片贫瘠且辽阔的土地，唯有一缕笔直升起的孤烟为这无尽的寂寥平添了一分生气。
栖霞客栈的掌柜五十来岁，在此地生根足有三十多年，此时正站在门外，盯着远处滚滚而来的黄沙，愁绪已是溢于言表。
店内一小二装扮的年轻人走了过来，看着外面的光景，说道：“掌柜，再过个把月这沙暴就要来了吧。”
掌柜点点头，叹道：“是啊，每年都是差不多这个时候来的。”
年轻小二突然转过头清了清嗓子，小声道：“那可太好了，总算是关门大...”他话才说到一半，突感头顶传来一阵疼痛，当即吆喝起来，“哎哟喂，掌柜的，你没事打我干啥?”
掌柜气道：“关门，关门，整天就把关门挂在嘴上，你娘把你送到我这，可不是让你来享清福的。”
年轻小二顿时一脸委屈，嘴上却一点也不示弱，道：“我想享清福？这店里的杂事，做饭，洗碗，打扫，收银，哪个不是我干的？您老倒好，一天到晚就搬个板凳坐在门口歇着，一天话都懒得说一句，现在却还喘上了。”
掌柜听得上火，瞪着眼睛说道：“你这没大没小的娃子，敢这么跟我讲话，我可是你大舅。”
年轻小二对着空气翻了个白眼，说道：“我滴亲舅舅，您老可别怪小侄多嘴，就这破地方，别说是客栈了，哪怕是龙岗城里最出名的闻香院开在此地，这院里的姑娘也都得饿死，还不如趁早关门，乐得清闲。”
掌柜气急，又抬起手作势要打，说道：“少说废话，你要不喜欢待在这里，我可以随时送你走。”
听到这里，年轻小二脸色也变得难看起来，说道：“走就走，早就受不了这破地方了，我还能赖着你不成？一年都快到头了也赚不了几个子，还得天天守着这破店，就你把它当个宝贝揣着。”说着，他朝着店内望了一眼，讥讽道：“今天倒是稀奇，半个月以来的第一个客人，至少还能赚得了一碗素面的钱。”
‘啪’地一声响起，年轻小二的脸上多了一道清晰的五指印，掌柜的脸同样也涨的通红，怒道：“你赶紧给我滚出去。”
年轻小二还未缓过神来，就被掌柜急着推了出去，又是‘啪’地的一声，门已然是被关上了。
年轻小二顿觉心中五味杂陈，在原地愣了片刻，最后朝着门口吐了一口痰后愤愤地走远了。
店内，掌柜低着头偷偷地瞥了一眼坐在角落里的客人，见他仍在专心吃面，仿佛没有听到刚才的对话似得，心里顿时松了一口气，连忙将目光收了起来。
天边，夕阳落的更深了，一架马车在橘红色霞光的照映下从远处缓缓驶来。
赶车夫是个年迈的汉子，络腮胡，国字脸，一双黑眸炯炯有神，只是他身材中等，甚至还有点驼背，乍看之下还以为是寻常的农夫。老汉身上穿着一件黑色的粗布麻衣，无袖，两条精壮的胳膊暴露在空气之中，手臂上凸起的血管在夕阳的照射下显得异常神武。
“庄伯，停一下。”一道明亮的声音从马车内传了出来，庄老汉手中一紧，立马勒住了拉车的马儿。
马车停稳之后，说话的人从里面钻了出来。来人是一位少年，看上去约莫十五、六岁，柳叶眉，丹凤眼，面容洁净，肌肤如玉，脸上泛着淡淡的红晕，眉宇间透露着一股英气。他身材修长，身姿挺拔，穿着一袭精致的锦袍，发丝乌黑亮丽，用一根简单的玉簪束起，此时正一脸好奇的打量着周围的景色。
西风阵阵，吹得少年衣襟沙沙作响。
“咳咳。”
庄老汉关切道：“少爷，您还是进去吧，当心别又染了风寒。”
少年咧嘴一笑，说道：“不碍事。这里的风可比家里暖和多了。”
庄老汉说道：“再怎么暖和也是十月份了，这地方昼夜温差大，马上就要入夜了，您身子骨弱，少爷您还是快回马车里吧。”
少年摆摆手，说道：“不用担心，我心里有数，您要是再这般娇惯我，我都快成温室里的花朵了。”
庄老汉本想继续劝说，但也知道自家少爷性格执拗，连老爷和夫人都拿他没辙，更别说自己这个当下人的了，索性不再开口，只好哀叹一声，任由少年的性子去了。
少年见老汉满脸愁容，便移步过去直接搂住了他的肩膀，宽慰道：“庄伯，你的心意我明了，但我这肺病也不是一天两天的事了，这么些年都熬过来了，肯定是没那么容易出事的。”少年又拍了拍老汉的肩膀，继续说道：“况且人生不过短短数十载，要是因为这么一点小事就畏手畏脚，那还有什么乐趣可言？如此良辰美景，若不好好看在眼里，记在心中，那才是真的浪费生命。”
庄老汉被少年的一番话说愣了几秒，随即眼中精光大射，大声道：“好，说得好。没想到我活了大半辈子，还没有少爷活的明白。我是个粗人，不懂那些大道理，但您要好好记住，不论什么时候，都要照顾好自己。”
少年莞尔一笑，拍了拍自己的胸脯，说道：“我最怕死了，要是真有啥事，您立马带我回沈家庄，决不耽搁。”
闻言，庄老汉也笑了起来。
两人你一言我一语，聊着一些回忆里趣事，漫步在这荒芜的土地上。
走了半晌，少年突然尖起嗓子喊道：“庄伯你看，有烟。”
庄老汉顺着少年所指看去，只见略显昏暗的远方有几缕黑烟缭绕，说道：“有烟必有人家，今天的住宿有着落了。”
少年点点头，心中也是喜悦。此地虽然白天风光无限，但是一到夜里却暗藏无数危险：沙暴；凶兽；甚至还有强盗、马匪出没。尽管他好奇心很重，却也不想主动惹火上身，况且比起睡在荒郊野外，松软的床褥肯定更吸引人。
“咦，那边是不是有个人。”
少年见有一道人影从远处走了过来，立马就准备迎上去。
庄老汉忙道：“少爷且慢，不知来人身份，要小心。”
这次少年没有妄动，点了点头默默地跟在了庄老汉身边。
不到片刻，三人总算相遇，少年也终于看清了对方的样貌，见此人一副小二装扮，看上去颇为年轻，问道：“敢问这位小哥，这是从哪里来？”
来人正是刚被亲舅舅赶出客栈的年轻小二，他本就憋着一肚子气，又为即将要风餐露宿而犯愁，正踢着地上的石子泄愤。忽闻有人问话，不禁让他吓了一跳，抬头一看，只见一位面容英俊，身着富贵的贵公子正一脸微笑的看着自己，心中没由来的愈加愤恨，破口骂道：“爷爷我从该来的地方来，往该去的地方去，关你毛事。”
少年闻言也是一愣，没想到这年轻小二脾气如此火爆，丝毫不讲道理，一上来就先把自己骂了一顿。就算泥菩萨也有三分脾气，只是少年心中虽有不悦，但也暂时忍了下来。
不过他能忍，有人却忍不了。
庄老汉一个箭步跨出，直接冲到了年轻小二面前，随后右手抓住他的衣领猛地向上一提，竟是活生生的将他举了起来。
年轻小二一下就慌了神，知道自己碰上了硬茬，踢到了铁板，赶紧开口求饶：“两位爷爷我错了，我有眼不识泰山，快放我下来吧，我…我快喘不过气了。”
可庄老汉却充耳不闻，仍是单手拎着年轻小二，不论对方在他手上如何挣扎，他依旧是纹丝不动，稳如老钟。
“放开....我...”
眼看着年轻小二脸已经涨的通红，少年总算开口说道：“庄伯，放他下来吧。”
庄老汉大手一挥，将年轻小二甩出去几米，冷声道：“再敢信口开河，要你狗命。”
年轻小二双手抱头，整个身子蜷缩成一团，喊道：“不敢了，不敢了，大爷饶命啊。”
少年走了过去，蹲了下来，问道：“我们之前素未谋面，也从无恩怨，先前为何要那般说话？”
年轻小二还在惊惧之中，说话都有些结巴，道：“我...我本来是栖霞客栈的小二，每天在店里做牛做马，今天却被那个无良的掌柜赶..赶了出来。我心里有气，又愁找不到个着落，这时您正好跟我搭话...这才不小心冲撞到您了。”
少年颔首，明了这是一场误会，当即伸手扶住年轻小二，说道：“起来再说。”
年轻小二试探道：“您不怪我了？”
少年说道：“不怪了，先起来吧，我蹲着也不舒服。”
年轻小二麻溜地从地上爬了起来，堆着一脸媚笑问道：“听您的口音，不太像本地人，怎么跑到这鸟不拉屎的地方来了。”
少年微笑道：“出来游历，其实我们到此地也不过两天。倒是你刚刚说起的栖霞客栈，可是那边有烟的地方？”
年轻小二说道：“不错。”
少年问道：“那里的掌柜为何要把你赶出来？”
年轻小二虽不情愿，但还是把来龙去脉说了一遍。
少年听完觉得好笑，不过那是别人的家事他也不好多管，只说道：“照你这么说，这栖霞客栈应该常年无客，应该有很多空房吧。”
年轻小二道：“那是自然，从来没有客满的时候。公子，您不会是想过去住一晚吧？”
少年道：“这方圆十来里应该就这一家客栈吧。”
年轻小二急道：“您有马车，可以往西边走，那边有座主城，里面的客栈条件比这好多了，还有那闻香院...那姑娘可...”
看着他脸上露出一副猥琐的笑容，少年打断道：“我刚刚从龙岗城出来，准备去南边，不打算回去了。”
年轻小二立马闭上了嘴巴。
少年朝庄老汉使了个眼色，说道：“你要是不愿意去，我也不勉强你，我们就先走了一步了。”
年轻小二看着已经动身的主仆二人，心里拧起了麻花。他看得出这少年来自富贵人家，脾性也还算和善，不像城里那群公子小姐般嚣张跋扈，捉摸不定。要是能一路相伴把这位公子爷给伺候好了，说不定人家一高兴，还能赏他不少好处。
‘脸皮算得了什么，哪有金子银子值钱。况且要真有好处，总不能让那老东西一个人得去。’他心中一横，索性豁了出去，喊道：“少爷您走慢点，等等我。”
等三人行至客栈门前时，天已经完全暗了下来。
狂风呼啸，黄沙滚滚，吹得门吱呀作响。
年轻小二一边叩门，一边大声喊道：“掌柜的，快开门。”可他敲了好一阵，也不见人来，等得有些不耐烦了，说道：“也不知道这老东西干啥去了，要不我把这门撞开，不然今晚只能睡在门口了。”
正当他撸起袖子准备表现一番时，门却开了一道缝。
掌柜隔着门缝看到来人是年轻小二，小声问道：“你怎么又回来了？”
年轻小二说道：“你管不着，快把门打开唠，弄得神神秘秘，莫非里面藏了女人不成？”
掌柜狠狠地瞪了他一眼，二话没说竟是直接准备关门赶人。不过一张大手突然按在了门柱上，掌柜只觉得眼前的木门变成了铁壁，铆足了劲也无法撼动。
少年走上前来，说道：“掌柜的，我们只是想来投宿一宿。”
掌柜一脸狐疑地看着这个突然冒出来的俊美少年，问道：“你们也要投宿？今天倒是稀奇...”
少年问道：“您侄儿说客栈平日里生意清闲，难道今日已经客满了？”
掌柜说道：“那倒没有，不过上等厢房已经住满了，只剩下一间中等的厢房了。”
少年说道：“只要能住下两个人就好。”
掌柜说道：“那您放心，再多两个人都能住，敢问公子贵姓？”
少年道：“姓沈。”
年轻小二忍不住插嘴道：“少爷您别听他的，肯定还有更好的厢房，我...”
“沈公子，里面进。”掌柜一边说着一边推开了大门，将少年与庄老汉迎了进去。年轻小二见三人都不搭理自己，也只好悻悻地在后面跟了过去。