规模上，这座小镇和上一座城镇相差不多，只是与其商业繁荣不同，这座小镇大多是居民的住宅。
陆染和刘希阳在街上寻找许久，却没有见到能够住宿的旅店。
“这个小镇怎么回事，商铺如此稀少，旅店更是没有一家。”外出这么长时间，刘希阳还没见过这么古怪的小镇。
陆染却没有感受到丝毫的不对，只以为这座城市的居民都能够自给自足，不需要通过商业的方式谋求生活。
刘希阳和陆染像无头苍蝇一样又转了几圈，确实没有看到能够歇脚的旅店，刘希阳便要找一位当地的居民询问情况。
此时已是傍晚时分，街上的居民十分稀少，刘希阳兜转几圈才见到一位匆匆赶路的姑娘。
“这位姐姐，”刘希阳叫住姑娘，快步走到其身边，询问道，“请问这座小镇有没有可以歇脚的旅店？”
听到刘希阳的声音，姑娘停下脚步，见刘希阳走到自己身边，低声解释道：“没有的，二位如果没有休息的地方，不嫌弃的话，可以在我们家借宿一晚。”
“那真是打扰了。”刘希阳不好意思地笑了笑，补充道：“我们会支付报酬。”
姑娘没有回话，只是又匆匆离开，刘希阳和陆染紧随其后。
跟着姑娘辗转走了一路，在一座稍显简陋的小宅前，姑娘停下脚步。
推开房门，刘希阳和陆染跟了进去。
姑娘却顾不上先给两位安排住处，只是匆匆走进屋中。
进入里屋，床上躺着一个年幼的小男孩，脸色十分红润，额头上搭着一条白色的毛巾，双眼微闭，眉头紧促，看上去十分难受。
“小武，我拿药回来了，你再等等，我去煎药，你的病一定会好起来的。”姑娘用手背在男孩额头上轻轻触碰，还是很热，便转身就要去煎药。
“姐姐。”男孩的眼睛微微睁开，伸手抓住姑娘的衣角，艰难地说道：“我睡一觉就好了，不用煎药，你快去把这些药退掉。”
姑娘回头看着男孩，晶莹的泪珠在眼角滑落。这样的话男孩已经说了很多次，起初姑娘并没有将男孩的病放在心上，只当是寻常的感冒。
可是近日男孩的病却越来越严重，今天甚至一度昏迷过去，没有办法，姑娘只得去药店抓药。
刘希阳在一边看着，不解为何男孩生病如此严重，姑娘才去抓药。
更不解为何男孩执意要姑娘将药退掉。
姑娘伸手抓住男孩的手，塞进被子里，轻声说道：“没事的小武，很快就会好起来了。”
说完，姑娘便转身离开，拿起小罐走到屋外煎起药来。
刘希阳和陆染也来到屋外，两个人静静地站在姑娘身边，看着姑娘将药包拆开，倒进小罐中。
“为什么小武病得这样严重才想起来去抓药？”刘希阳一眼便看出小武弄成这个样子是久病不治导致的结果，只是不明白为什么在病灶初见端倪的时候为什么没有及时处理。
听到刘希阳的话，姑娘的眼泪再次滑落，抽泣着说道：“家里实在是没有过多的钱财来医治，开始我只以为小武的病休息之后就会康复，可是直到他的病越来越严重，实在没有办法，这才......”
听到姑娘的话，刘希阳更加不解。
刘希阳也接触过一些医术，这种小病医治起来根本花不了多少钱，虽然姑娘家中看起来并不富裕，可也不会到为此发愁的地步。
刘希阳将心中的疑惑说出，得到的答案却令刘希阳和陆染大吃一惊。
“公子有所不知，这座城名为锦城，曾经是方圆几十里最繁华的城镇，可是在四年前，新的城主上任，一切便变了样子。”
“新城主上任，勒令城中商铺要缴纳高额的营业费用，很多商铺因为缴纳不起，纷纷停业，而如今城中仅存的商铺，只得将物价抬高，以此来谋求生存。”
“药店里即便是这样普通的药材，在这样的条件下，价格也是出奇的高。”
姑娘说话时声音很轻，语气中夹杂着几分无奈和悲哀。
“为什么不去其他城镇购买呢？”陆染询问道。
即便新城主在这锦城之中只手遮天，也不能影响其他村镇的物价才对，这也同样是刘希阳所疑惑的。
姑娘将药罐放在小火炉上，用扇子在旁边轻轻煽动，这才抬起头来看着陆染，回答道：“如今锦城早已锁城，进城容易出城难，正因如此，城中没有一处旅店。”
“二位如今身在城中，想要出去都成了问题，我们这样的寻常百姓，又如何斗得过城主的官兵。”
听到姑娘的话，刘希阳气愤地说道：“普天之下竟有如此不讲道理的事情！”
陆染对于这样的事也是闻所未闻，如果一城之主将城中百姓只是当做敛财的工具，那这样的城主也就没有再做下去的必要。
“两位今夜且在偏屋休息，明日一早看看能不能偷偷溜出去。”姑娘看着火炉上的药罐，姑娘没有回答刘希阳的话，只是给刘希阳二人提出忠告。
“不必，我的这位朋友剑术十分高明，且等明日饱饭过后，我二人打上城主府，看看这欺压在百姓头上作威作福的家伙是什么品种的禽兽。”刘希阳说着，转身朝偏屋走去。
姑娘听到刘希阳的话，想要说些什么，却见两人早已离开，摇了摇头，又将目光移向药罐。
四年间多少自恃有些武功傍身的志士闯入城主府，却都横尸当场。姑娘想起城主府丢出的一具具尸体，恍如昨日。
锦城，曾经是一座十分繁华的城镇，百姓安居乐业，家家夜不闭户，每当夜幕降临，锦城内灯火通明，集市灯会热闹非凡，无数异乡人闻名前来此间游玩。
锦城的夜，是诗歌画卷都无法描绘的繁华景色。
可这一切，都在四年前变了样子。
四年前，老城主被扣上谋反的帽子，即便百姓们纷纷为老城主求情，最终得到的却是老城主双目怒睁的人头被悬挂在城主府之上。
新城主不准百姓为老城主收尸，老城主的头颅在城主府整整挂了三天三夜，才被守卫取下，丢在街上。
百姓们这才得以将老城主安葬。
老城主为锦城劳碌一生，终生未娶，膝下没有子嗣，百姓们便自发为老城主披麻戴孝。
可是新城主上任还未足月，便颁布了一条使全城商户怒不可遏的法令：“今后锦城之中，商户若想从商，需缴纳市价盈利七成作为营业费用，违规者不予从商”。
起初，尚且还有一些商户拒不缴纳，这样的要求简直闻所未闻。
可是对于拒不缴纳的商户，新城主便派人将商铺查封，屡教不改者甚至直接押入大牢，很快，锦城的商户闭门半数之多。
在法令颁布不久，新城主又颁布了一条锁城令，即城中百姓禁止出城。为了防止城中的消息传出，进城的外乡人也被剥夺出城的权利。
自此之后，锦城之内，有进无出。
这样的法令不得民心，锦城的百姓便组织游行，希望新城主能够撤销这些法令。
结果换来的并不是新城主撤销法令的消息，而是官兵的武力镇压。
而这四年间，不乏有来锦城游历的侠客，在得知锦城的经历后义愤填膺，一怒杀进城主府，可是不等见到新城主的样子，便横尸当场。
就这样，四年的压榨，如今的锦城已经成为人间炼狱。百姓们过着吃不饱穿不暖，小病抗大病死的生活。只有骑在百姓头上的新城主，依旧不加收敛地作威作福。
世间不应该是这副样子，可是这座城镇就是这个样子，无理，但是存在。
姑娘将药煎好，端着药罐走进里屋，轻轻将小武扶起，用木勺一点点将药喂进小武的口中。
“小武乖，很快你就会好起来了。”姑娘低声呢喃，将药全部喂进小武口中之后，又将小武轻轻扶着躺下。
小武已经睡着，姑娘却依旧坐在小武身边说着：“父母走得早，只有我们两个相依为命，小武，你一定要好起来，你就是姐姐的一切，如果你也坚持不下去，姐姐也没有了活下去的动力。”
“那两位公子说会为我们出头，让城主得到应得的报应，可是四年来又有多少志士一腔热血，最终落得殒命异乡的下场。”
“好人不会有好报，坏人也不会得到他应得的下场。小武，锦城已经烂了，这里已经不再是我们最爱的故乡，而是一座人间炼狱。所有进入锦城的人，都不会得到幸福。”
“有时候我会想，如果我们没有出生该有多好。可是错的并不是我们啊，错的是城主，为什么这样的人要活在世上？”
“小武，姐姐好像快要坚持不下去了。”
只有在小武睡着的时候姑娘才有勇气将这样的话说出，心中的话倾泻出来之后，姑娘用手擦去眼角的泪珠，转身离开。明天小武苏醒之后，姑娘又会变成那个让小武觉得安心的姐姐。
在姑娘看不到的地方，几颗泪珠在小武的眼角滚落，枕头沾湿一片。