次日，三人找了家铁匠铺子，订制了三把宽头铁铲和几个铁皮篮子。
二日之后，夜半三更，三人带铁铲铁篮潜至梅庄一侧的西湖岸边。任盈盈留守岸边，令狐冲与岳灵珊执铲携篮悄然入水。幽暗湖底，二人盘膝运功，感知下方。忽闻下方传来细微响动，循声潜行。每至一处，便凝神细察，如此往复数次。忽然，岳灵珊传音：“大师哥，这里！“但闻微弱呼吸声夹杂铁索轻响，自淤泥深处传来。二人取来铁铲与铁篮，令狐冲双臂插入淤泥之中。他双掌一翻，周身内力激荡，附近淤泥顿时如沸水般翻涌而起。岳灵珊立在一旁，内力外放，将浮泥尽数推向四周。
少顷，湖底现出丈余见方的深坑，坑底露出坚硬土层。令狐冲执起加宽铁铲，向土层铲去，倒入铁篮中。岳灵珊接过装满的铁篮，运至远处倾倒。
铲头突然撞上硬物，拂开浮土，终见一方青石板。令狐冲大喜，清除掉附近硬土，盘膝坐在青石扳上，感知青石板下情况。
下方是间囚室，一人被铁链锁在角落，须发蓬乱如野草，面目难辨。“阁下可听得见？若是听见，可将铁链声弄得响一些。”令狐冲以传音入密之法问道。那人起初毫无反应，待问至第三遍，听得一阵喀啷啷铁链声响。令狐冲继续传音：“我受人所托前来相救。接下来我问话，是则再将铁链声弄得响一些。“令狐冲便故意道：“可是张衍？“。那人一动不动。“可是王林？“那人仍无反应。“可是..“陈世平？“那人浑身剧震，铁链哗啦作响。令狐冲传音已带颤声：“贤弟！大哥来迟了！“
令狐冲传音：“小师妹，退后些。“随即指尖凝气，在青石板上划出一道方印，右掌猛然下压，石板应声而落。霎时间湖水倒灌，漩涡骤起，强劲的吸力将他卷入囚室。水流如山岳倾轧，令狐冲喉头一甜，一股鲜血直冲喉间，被他咬牙硬咽了回去。他强运先天功，双足发力，在激流中一步步向陈世平挪去。
来至陈士平身前，他指尖连点，数道气劲破空而出，铁链铮然断裂。陈世平身形一晃，令狐冲一把扶住，随即在他百会穴轻轻一拍，使其气息暂闭，状若假死。待囚室水满，令狐冲揽住陈世平，与岳灵珊发力上潜。
三人破水而出，飘然落至任盈盈身侧。令狐冲在陈世平眉心轻轻一点，陈世平倏然睁目，恰见任盈盈飞扑而来。素日清冷的面容此刻珠泪涟涟，玉指轻颤着抚上他凹陷的面颊。陈世平眸光涣散，唇齿轻颤间只溢出几缕气音，终是未能成言。
令狐冲见状，忙按住陈世平后心大椎穴，缓缓渡入真气。岳灵珊急扯任盈盈衣袖：“姐姐，大师兄此时很是虚弱，万不可再令他心绪激荡。“令狐冲道:“盈盈放心。世平体内异种真气已消，内伤痊愈。经脉中有股醇厚真气，想是另有际遇。只是囚禁日久，元气亏损。此地不宜久留，我们当速速离去。“
令狐冲将陈世平抱起，岳灵珊拉着任盈盈，三人施展轻功往远处行去，最终寻得城外一处僻静客栈。
房中，令狐冲为陈世平梳洗更衣，细心照料，直到他沉沉睡去。令狐冲掩上房门，突然面色煞白，一口鲜血喷在门框。先前被漩涡卷入时，湖水倾泻之力已震伤他五脏六腑。“小师妹...“令狐冲声音嘶哑：“快带我去...“话音未落，又是两口鲜血涌出，一个踉跄，险些跌倒。岳灵珊脸色大变，一把扶住他：“姐姐，你去守着陈大哥。大师哥撑住！“说罢，抱起令狐冲，足尖一点，化作青影掠向远处山峦。
岳灵珊飞掠至一处清幽山巅。令狐冲面色惨白，强提真气盘膝而坐，五心朝天。岳灵珊当即坐于其后，双掌轻贴其背，先天功浑厚内力源源不断输入。二人先天功同宗同源，内息交融毫无滞碍。十日后，令狐冲蓦地长啸一声，起身吐出一口淤血。岳灵珊见他面上青白之色尽褪，眸中神光湛然，终是放下心来。她眼眶微红道:“大师哥，这次救人比前世救仪琳还要凶险。。“令狐冲将她轻轻揽入怀中：“小师妹，是我不好，让你担心了。“过了会，他道:“不知世平如何了，我们去看看。“
二人回到客栈，任盈盈正在院中踱步。见他们归来，她快步迎上前：“大哥伤势可大好了？陈大哥身体有所好转，刚服过药，此刻正睡着。”令狐冲道：“我已无大碍。小师妹，你与盈盈照顾世平。我这就去梅庄，为世平讨个说法。”任盈盈急忙拦住：“大哥且慢。那梅庄...实是我教暗桩。我是见到庄内有神教‘日月同辉'暗记才知晓。只是盈盈自离黑木崖后，教中事务已不甚明了，实在不知他们为何要囚禁陈大哥。”令狐冲沉吟道：“既是如此，先寻个僻静去处让世平好生将养，其余诸事日后再议。我倒是知晓个地方，远离江湖是非，适宜养伤。”
次日，令狐冲购得一辆宽敞马车。任盈盈在车内照料陈世平，令狐冲与岳灵珊并肩坐在车前，扬鞭催马往鄱阳湖而去。六日后，终至鄱阳湖畔。渔村里，向大叔、小李子、顺子等旧相识见他们到来，俱都欢喜不已。
令狐冲将陈世平安置在渔船藤椅中，问道：“兄弟，你怎会被囚在湖底地牢？把事情经过详细说来。”陈世平靠在藤椅上，缓缓道：“那日我离开大木寺，偶然结识日月神教光明右使向问天向大哥，与他结为异姓兄弟。向大哥让我改名风半，他化名童化金，带我去梅庄治病。后与一地牢老者比武，被老者一声长啸震晕，醒来已成阶下囚，被关到如今。囚室有块铁板，上刻'吸星大法'，我梦中无意学会此法，将体内乱窜的真气导入任督二脉，伤势由此痊愈。”
令狐冲沉吟道：“梅庄之秘，全在那地牢老者。他脱身而去，倒教你做了替罪羊。贤弟却因祸得福，习得'吸星大法'疗伤。“任盈盈突然道：“风大哥...那囚室中人，或许是我爹爹。““任教主？“令狐冲眉头一皱，“他不是...““东方叔叔确说我爹走火入魔而亡，“任盈盈低声道，“可向叔叔私下告知...家父尚在...那吸星大法正是...“令狐冲眼中精光一闪：“此事蹊跷。梅庄既是神教暗桩，岂会囚禁前任教主？莫非东方不败...““盈盈莫急，“他转而温声道，“待陈兄弟痊愈，我们同去梅庄查探。”
令狐冲忽地起身，朗声道:“这些年来与小师妹游历四方，琴箫久未随身，十指早已发痒。盈盈可曾带着那《笑傲江湖》的曲谱？”“一直随身带着。”任盈盈从怀中取出曲谱。“妙极！”令狐冲喜形于色，当即与岳灵珊去市集购置琴箫等。四人便在渔舟上研习起这绝世曲谱，一月后《笑傲江湖》曲初具神韵。
令狐冲见陈世平气色渐佳，问道：“兄弟日后有何打算？“陈世平沉默良久，低声道：“我想...回华山拜见师父师娘。只是...“岳灵珊急道：“大师兄，你可知盈盈姐为救你...““珊妹！“任盈盈出声打断。陈世平猛然抬头：“盈盈，你为我做了什么？“任盈盈淡然一笑：“些许小事，不值一提。“令狐冲道：“贤弟，不如我们同去梅庄？““正该如此。“陈世平应道。
这日，四人来到梅庄外一处茶肆。小二引至雅室，奉上香茗点心。令狐冲忽正色问道：“盈盈可还记得令尊容貌？“任盈盈神色黯然：“七岁分别，记忆早已模糊。““教中除教主外，可还有人修习吸星大法？“令狐冲又问。“绝无可能。“任盈盈斩钉截铁，“此功法只有神教教主能学，东方叔叔练的是葵花宝典。“令狐冲目光一凝：“若我所料不差，任教主就在隔壁雅室。方才那吐纳之声与世平如出一辙，必是吸星大法无疑。“
任盈盈闻言又惊又喜，正欲起身。岳灵珊却按住她，笑道：“恭喜姐姐与令尊团聚。小妹与大师兄先行告辞，姐姐与陈大哥珍重。“令狐冲走到陈世平身旁，拍其肩膀道：“贤弟，任教主于你有救命之恩，理当拜见。无论作何决断，为兄都全力支持。“
深夜，令狐冲与岳灵珊潜入梅庄，只见庄内漆黑一片，杳无人迹。