在沙漠绿洲中停留二月有余后，令狐冲与岳灵珊继续东行。途经黑木崖时，二人在一处酒肆歇脚用饭，听得江湖人士议论纷纷。
“自任圣姑被囚于大木寺，常有江湖豪杰前去救她，尽数被擒。如今大木寺处境着实尴尬，若放人，恐被江湖同道耻笑畏怯魔教；若不放，这新增的膳食开销已令寺中不堪重负。“
“更麻烦的是这些豪杰个个嚷着要吃肉饮酒，稍不如意便破口大骂。寺中僧人被扰得晨钟暮鼓都不得安宁。“
“客官有所不知，前些日子还有个叫计无施的，被擒时包袱里竟装着两只烧鹅，说是怕圣姑吃不惯素斋...“
“圣姑乃我教圣女，被困四载，上头却迟迟不见动静，真真是...“
“慎言！隔墙有耳！“
“你不要命了？“
令狐冲与岳灵珊一路疾行，赶至大木寺山脚下，寻了处隐蔽所在盘膝调息。半个时辰后，二人往山上行去，来到大木寺门前。二人感知四方，寻得任盈盈所在方位。悄然潜入寺中，点倒数名看守僧人后，岳灵珊推门而入。见任盈盈面色苍白如纸，眼神黯淡无光。岳灵珊落下眼泪，上前紧紧相拥：“姐姐，我们来迟了。几年不见，你怎的憔悴至此？“任盈盈见二人到来，眼中闪过一丝光彩，勉强展颜笑道：“大哥和妹妹游历归来了？“令狐冲问道：“盈盈，你为何被囚在这大木寺中？可还有未了之事？今日一并解决。“任盈盈神色忽然黯淡下来，轻声道：“罢了，这些事出去再说。“
三人悄然离开大木寺，直至寻到一处僻静山顶。岳灵珊道:“姐姐，你把近年发生之事一一说来，好让我与大师哥知晓。“
任盈盈凄然道：“四年前你大师兄陈大哥随山门来洛阳金刀王家做客，王家从他屋中搜出《笑傲江湖》曲谱，错把曲谱当成林家的辟邪剑谱，我与绿竹翁为他洗清冤屈。见他神色郁郁，我便问他出了何事。他说被人误会与恒山派仪林私通；为护山门，体内被打入八股真气；师妹移情；又被人诬陷偷学辟邪剑谱。陈大哥说，这本曲谱是你们托他送到绿竹巷，如今既已送到，他便可以安心辞世了。我见他可怜，还是你们的朋友，就留下了他。“
听到这里令狐冲与岳灵珊闻言如遭雷击，不想前世种种，竟在陈世平身上重演。令狐冲深吸一口气，沉声问道：“盈盈，陆大有可还活着？“任盈盈道：“在洛阳王家时，陆师弟尚在人世，后来便不知晓了。“
任盈盈继续道：“陈大哥为护我，与大木寺僧人起了冲突。方生大师认出他的剑法，指点他去大木寺求救。后来陈大哥昏迷多日，我背着他上大木寺求救。寺中要我住上十年，方肯救他。岳掌门以陈大哥与魔教妖女有染为由，将他逐出山门。陈大哥醒来后，方证大师愿收他为徒，传他易经经救命。他却宁死不愿改投大木寺，从此杳无音信。“说完泣不成声。
岳灵珊蹙眉道：“爹爹怎会如此糊涂？大师兄人品武功俱佳，怎能将他逐出师门？“她握住任盈盈的手，“大师兄这般离去，岂不辜负了姐姐一片苦心？“任盈盈幽幽一叹：“陈大哥并不知是我送他去的。我质问方证为何不施救，他说虽未疗伤，但已给了陈大哥百日性命。寺中僧人执意不放我出去寻人...田伯光来探望，说有人在杭州梅庄附近见过陈大哥。我当即要出寺寻人，可大木寺百般阻挠。我一怒之下，便让昔日受过我恩惠的江湖人士来寺中闹事，这一闹就是四年光景...“岳灵珊怒道：“姐姐，这大木寺欺人太甚！我这就与大师哥去拆了那破寺！“任盈盈急忙拉住她的手：“灵珊妹妹，起初我也愤恨难平。后来想着陈大哥多半已不在人世，我余生伴着青灯古佛也罢。这事也怪不得大木寺，在遇见你们之前，我确实做过些错事...“
令狐冲道：“我与小师妹离开短短数载，竟生出这许多变故。“他在来回踱了几步，突然站定：“世平如今生死未卜，我们这便去梅庄查探。活要见人，死要见尸！“
三人来至梅庄门前，将拜帖交与看门小厮。小厮走入宅院。未几，黄庄主快步出来，朗声笑道：“贵客临门，蓬荜生辉！“。
正厅内，宾主落座，小童奉上香茗。令狐冲含笑道：“黄庄主，这位是小师妹的姐姐岳盈盈姑娘。久闻庄主'七弦圣手'之名，今日特来讨教。“任盈盈起身，行了个万福：“常听小妹说起庄主琴艺通玄，今日得见尊颜，三生有幸。“说着自布囊中取出古琴，“愿奏一曲，请庄主指点。“
任盈盈将琴轻置于案几之上，指尖在七弦上虚拂而过，带起一阵清越泛音。“献丑了。“她轻声道。玉指忽落，琴音初起如春溪漱玉，继而似新燕穿柳，在梁间呢喃低回。一个婉转的滑音后，曲调忽如落花逐水，带着几分欲语还休的缠绵。
黄庄主闭目凝听，待琴音终了，方缓缓睁眼：“岳姑娘琴艺已得三昧，老朽佩服。此曲情真意切，尤其转调之处，将思念之情表露无遗，实在妙极。“任盈盈闻言，眼中泛起泪光：“庄主琴道造诣高深，晚辈这点心思，终究瞒不过前辈法耳。“
岳灵珊将茶盏重重一放，蹙眉：“姐姐，整整四年过去了，你怎的还这般念念不忘？如今你弹的曲子，翻来覆去都是同一个调子。开始听来倒也婉转，可听得久了，实在叫人烦闷。“见黄庄主面现疑色，令狐冲拱手道：“庄主见谅。四年前，盈盈爱侣突然杳无踪迹，至今下落不明。虽经我等屡次劝慰，非但未能释怀，思念之情反倒愈深。如今抚琴之时，总不免将这番情思寄托于弦上。近日才知四年前他曾在西湖现身，此番前来，一为拜会庄主，二为寻访故人。说来可惜，那位公子箫艺超绝，若能与庄主琴箫和鸣，必是人间绝响。
黄庄主略作思索，面露讶色：“说来也巧，四年前庄上来过一位擅箫的公子，与阁下同姓，名唤风半。莫非正是此人？“令狐冲尚在怔忡，岳灵珊已脱口道：“正是他！“岳灵珊见令狐冲与任盈盈皆露疑色，不作理会道：“黄庄主，那位风公子想必生得比我大师哥还要俊朗几分，剑法想必也是极好的。不知庄主可知他后来去向何处？“黄庄主捻须沉思，缓缓道：“那位风公子确实仪表堂堂，剑法造诣颇深。只是...“他眉头微蹙，“只是那时他经脉有异，内力尽失。随行有位童化金，二人...“话音稍顿，“后来发生些变故，老夫也不清楚他们是否同去，去往何处。“
任盈盈闻言立即起身，郑重施礼道：“恳请黄庄主明示。小女子与风公子分别四载，日夜思念，还望庄主告知他当日去向，何为不清楚他们是否同去？“黄庄主面露难色：“岳姑娘，此事关乎一大秘辛，恕难相告。“
令狐冲：“那位童化金是何来历？““面生得很。“黄庄主摇头，“相貌寻常，如今已记不真切了。“令狐冲示意任盈盈坐下，向黄庄主抱拳：“多谢庄主告知。如此说来，我等只需寻得那位童化金便可。“顿了顿，笑道“我近日与小师妹新练一曲，还请庄主指点。“
......
暮色渐沉，三人辞别黄庄主，沿着西湖堤岸徐行。令狐冲问道：“小师妹，你怎知那风半便是世平？“岳灵珊指尖在掌心虚划：“大师哥且看，'平'字首笔移至下方，可不就成了'半'字？这与你的'风二中'之名，倒有异曲同工之妙。“
令狐冲闻言先是一怔，继而抚掌大笑。见任盈盈面露惑色，便将改名之事告诉任盈盈。任盈盈笑道：“原来大哥竟是丐帮未来的帮主。陈大哥与你这般取名心思，倒真应了'英雄所见略同'这句老话。“
岳灵珊道：“眼下蹊跷有二。其一，这童化金来历成谜；其二，黄庄主言辞闪烁，似有隐情。大师哥，庄主所言秘辛，会不会与庄底那条秘道有关？既然童化金无从查起，不若先探探这秘道虚实？“令狐冲向任盈盈解释道：“早年我与小师妹拜访梅庄时，偶然发现庄底暗藏秘道，直通西湖。那时我们不愿卷入江湖是非，便当作不知。如今世平下落与梅庄牵扯，看来不得不一探究竟了。“