王莱正襟危坐，眼睛打量对面石凳上的山野猎人。这猎人腰上围着虎皮短裙，披头散发，头戴圆箍，身体松垮坐着，放浪形骸，活似一副山野逍遥模样。
远处流云盖山头，不知山高；身旁桃树点点开，难晓何时。
就这一处山头突兀出云海，好似海中孤岛，孤悬海外，云深不知归路。
王莱几次欲问下山路，都被这猎人止住，言道：“时候未到。”王莱枯坐许久，只好打坐调息，一呼一吸之间，心绪平缓，渐渐放下心中急切之意。
一点桃花远游枝头，先是在空中翻转，又受风吹高，终是落在肩上。王莱行气周天，搬运气血，锤炼脏腑，每次引气冲关，总是浪打堤岸回头。
“安炉立鼎法乾坤，锻炼精华制魄魂，聚散氤氲成变化，敢将玄妙等闲论。”山君所幻化的猎人身子虽散，意却犹在，细看王莱行气路线。
“凝神聚气，山川河流人体莫不对应，经脉为道，内力是潮，潮涨浪高，浪浪相叠，其势当一泻千里。”
以神驭气，只一处拍岸，一浪高一浪，一潮叠一潮，以天下至柔驰骋天下至坚，终是水滴石穿。
任督二脉已通，气行大周天。
王莱不免兴奋，睁开双眼，朝着猎人，深鞠一躬：“多谢，前辈指点。”
这时，小厮端着竹编茶托，小步快趋到两人中间，放下两杯茶来：“主人，茶来晚了。”
“不晚，不晚，正是时候。”这猎人收起衣服，正坐起来，“请喝茶。”
王莱盛情难却浅喝了一口，也没有尝出味道，已然耽搁不少时间，心中不免有些急切，问道：“敢问前辈此处是何地，可有下山之路？”
“这山名唤方寸山。”猎人端起茶杯呷了一口，指着王莱身后，“路不就在那里。”
王莱听此山是方寸山，立觉好熟悉的名字，但又一时回想不起来。回神见对坐的前辈，悠悠品着茶味，他心领神会，说道：“前辈指点之恩不敢忘，可有事叫我去做。”
“孺子可教，真有一事，需要阁下跑个腿。”
“前辈请讲。”
“三年后，你须到北邙山走上一遭。”
“就这么简单。”王莱不敢相信就这么简单。
“就这么简单。”
“既然如此，我自然应下。”
这猎人前辈一伸手，一颗山桃应然下落，王莱一个翻手，便将山桃接住。
“前辈，你的桃。”王莱将山桃递了出去。
猎人前辈摇头道：“这是你的桃，沿着山路下山去吧。”
“敢问前辈大名？”
“莫问。自有再见之时。”说完，猎人前辈斜躺在石上，双目紧闭，神游太虚去了。
王莱见此，只好收好山桃，沿着山路，下山去了。山路云雾缭绕，难见身前三丈远。突觉身后有异动，回头一看，便是一张凶恶虎脸，王莱顿时背后冷汗直流，不觉大喝一声“呔。”
“原是一场梦。”王莱忽然坐起惊醒，梦里的山桃竟成了那株丢失的七彩灵芝。王莱感觉一切如梦如幻，发生的事情一时找不到头绪。
……
在某处山崖，一头巨虎卧着假寐，身后一个黑影走上前来，正是伥鬼李炎，开口道：“山君，放过他也罢了，竟还将七彩灵芝也送给他。”
“那株七彩灵芝本是件宝物，可惜采摘手法过于粗暴，使它灵韵断绝，对我无益。”山君猛地睁开眼睛，这眼睛仿佛能看透人心，直勾勾的盯着伥鬼李炎，“倒是你，心中还有不少怨念。”
“不敢。”
“真的不敢。”这声音寒冷到像是从地狱里冒出来的，毫无一点感情可言，连地上的杂草都挂上白白的一层霜。
这黑影身躯变得扭曲，好似一根麻花。凄惨的哀音从中传出：“山君，我…真的…没有。”扭曲黑影的力突然卸下，瞬间麻花身躯，弹回了原状。
“你们这些伥鬼，总是不安分。可是也不想想，你们已经死了，现在不过是依附在我身上的一些念头。反噬了我，你们也是要消散的。”
“你还是进来吧。”
山君鼻子一吸，黑影伥鬼化作一道黑烟被吸进鼻中。又口吐出一团黑雾，将它的身形掩盖，一阵黑风卷向天边，偌大的山君已然消失不见。
……
明月高悬，山中无计时，也不知此刻什么时辰，只觉夜色已晚。就在这夜色中，一团篝火烧得正旺，松枝在火中不时爆裂，火星四溅。爆出火星蹦上篝火上架着的烤肉，一时明灭。
松火烤得虎肉一面金黄焦脆，王莱不时转动肉块，渗出的油脂滴落燃火松枝，平添了几分火气。
烤炙的虎肉，就是那头被王莱先前所杀的那头大虫。虽说没有及时放血处理，大半虎肉、内脏都难以食用，粗挑一番也挑出数十斤不差的肉来。
一张虎皮被王莱完整扒下，当做床单垫在身下；虎皮床单上随意翻开着两本秘籍。
明火松枝烤炙独有的木香混合着肉香味，直冲到王莱鼻腔，引得他胃口大开。用刀割下一块肉，送进嘴里。
“熟了。”王莱大口咀嚼，“劲道又有味，好吃又干净。”
片刻工夫，烤好的虎肉全进了腹中，王莱只感胃里一团火热，引动全身气血不断翻腾，脸色在火光下红成一片。遂打坐调息，运行大周天。
自前些日子破境入品，不过止于小周天，出来一趟，几番打斗下来，睡了一觉，一醒来惊喜发现竟能气行大周天。梦中之事忘了大半，只见记得云海之上，前辈高人指点一番，还叫我什么时间去什么地方，这倒是想不起来了。
幻境、黑影武者、巨虎、云海，灵芝，在王莱脑中层层复现。它们突然出现在王莱眼前，细耍一阵，又忽然消失得无影无踪，这让王莱深感光怪陆离之极。本来是件采药寻常事，不曾想到这番采药如此怪异。
正在王莱不解之时，脖颈处渐渐现出一个血红刺青，待它成形，竟是虎头模样。
