两人悄然离开前堂，心中却充满了复杂的情绪。
正当赵玉和叶孤鸿准备离开白马寺时，赵玉的目光忽然被寺门口一个卖平安香囊的妇人吸引。
那妇人约莫五十来岁，面容慈祥，头戴青布巾，身穿粗布衣衫，正坐在一张小木凳上，面前摆着个竹篮，里面整齐地摆放着各式香囊。
“这位姑娘，要买香囊吗？都是老身亲手缝制的，里面装着白马寺开过光的香料，能保平安。”老妇人见赵玉驻足，热情地招呼道。
赵玉蹲下身来，仔细翻看着那些香囊。每个香囊都用不同颜色的绸布缝制，上面绣着“平安”、“吉祥”等字样，做工颇为精致。
“老人家，这些香囊我都要了。”赵玉数了数，正好二十个，便从荷包里取出一块碎银递给老妇人。
叶孤鸿站在一旁，眉头微皱：“玉儿，你买这么多香囊做什么？”
赵玉将香囊收入袖中，神秘一笑：“到时候你便知。”
转眼间，已到八月十五，辰时初刻，天光渐亮，洛阳城东的百花帮总坛已是人声鼎沸。
九十九盏青铜鹤首灯依旧沿着山道蜿蜒而上，灯芯浸着松脂，火焰在晨光中泛着微弱的青蓝色光晕，与初升的朝阳交相辉映，将通往总坛的百级石阶映照得如同晨曦中的星河。
山门处，一座高大的朱漆牌楼巍然矗立，两侧蟠龙石柱上镶嵌的金箔在阳光下熠熠生辉，上面刻着一副气势磅礴的对联：上联写着：“剑气纵横千里路”，下联则是：“刀光映照万重山”，横批为：“武林至尊”。
对联字迹苍劲有力，笔锋如刀，仿佛每一笔都蕴含着无穷的杀意与豪情。横批“武林至尊”四字更是金箔镶嵌，在晨光中闪烁着耀眼的光芒，仿佛在宣告这场武林大会的至高无上与庄严神圣。
穿过牌楼，眼前豁然开朗，出现了一个十丈见方的青石砖广场。
三十六面杏黄旗按照八卦方位插在四周，旗面上绣着各派的徽记——少林的鎏金字、昆仑的雪岭苍鹰、天山派的冰晶莲纹，甚至神霄派的紫电雷纹都清晰可见。
最引人注目的是广场中央的三丈高玄铁擂台，台面是用整块墨玉打磨而成，暗纹流转，如同云海翻涌，在晨光中更显神秘与庄严。
擂台四角各立着一尊青铜貔貅兽首，兽口中衔着碗口粗的牛油巨烛，虽然还未点燃，却已经渗出丝丝松香，与晨风中的草木气息交织在一起，令人心旷神怡。
擂台的石栏上雕琢着精致的牡丹纹，花瓣间暗藏机关孔洞，显然整座擂台都布满了机关。
远处传来铁链绞动的轧轧声，八名赤膊力士正在推动绞盘，将一副精钢锻造的“百兵架”缓缓升上擂台。
架上刀枪剑戟寒光闪烁，最顶端悬着一柄七尺陌刀，刃口隐约可见血槽，分明是军阵中的杀器。
山门外钟声回荡，各派高手陆续步入广场，威仪尽显。
少林派为首的是方丈慧悟大师，身披深红袈裟，金色梵文庄重威严，面容慈祥，双目微闭，步伐沉稳。
达摩堂首座慧寂大师紧随其后，一袭白袈裟银莲纹样，目光如电，指尖轻拨佛珠。数十名黄袍僧众分列两侧，手持齐眉棍，肃杀之气隐现。
崆峒派掌门飞云子黑衣银纹，腰悬宝石短剑，面容冷峻，步履如千钧。身后弟子皆着黑色劲装，手持奇门兵器，无声如夜行猎手。
青城派掌门余万舟青袍金鹤，长剑悬腰，步履轻盈如踏风。弟子们持剑而立，神情淡然似山间隐士。
点仓派掌门段清风魁梧如铁塔，黑衣火焰纹路，步伐沉重震地。弟子手持重型兵器，肃杀之气扑面。
万寿宫掌门灵虚道长白袍银鹤，仙风道骨，步履如踏云。弟子蓝袍云纹，玉佩轻摇，一派超然。
天山派掌门白无瑕雪袍银符，眸光如冰湖，步履无声却威仪凛然。弟子黑鞘白玉剑，冷峻神秘。
昆仑派掌门宁宗泽蓝袍星辰纹，目光深邃如渊，步履沉稳。弟子灰袍持剑，肃穆整齐。
神霄派掌教林灵素藏蓝道袍银符，白眉朱砂，拂尘在手，威压如山。副掌教王文卿紫袍金云纹，七星剑寒光凛凛。弟子列队其后，气势如虹。
百花帮副帮主李逢春青袍银鹤，悬剑而立，仙风道骨。长老焦木阴鸷如蛇，陈煜魁梧如岳，分立左右。
各派落座，广场肃然，钟声再响，武林大会就此拉开序幕。
此时，广场上安静得只剩下众人轻微的呼吸声和衣袂偶尔摆动的声音，所有人的目光都聚焦在擂台及其周围，气氛看似平静，实则暗潮涌动。
李逢春缓缓站起身来，他的动作带着一种独属于老者的沉稳。那满头银发在阳光下闪烁着柔和的光泽，仿佛被镀上了一层金。
他清了清嗓子，声音沉稳有力地在广场上响起：“各位武林同道，今日我们齐聚于此，实乃武林一大盛事。”
说到此处，他顿了顿，目光扫过人群中一些门派的熟面孔，眼中闪过一丝不易察觉的惋惜：“由于掌门师兄周桐，年事已高，精力不再，特委托我来主持此次武林大会。”
他微微停顿了一下，说道，“想必大家都知道，由于丐帮沈帮主突然病逝，现在正处于群龙无首的状态，实在无法抽身前来参加此次盛会，还望各位同道莫要见怪。”
“我们此次武林大会，规模甚是空前。”李逢春抬起双手，轻轻向下压了压，示意众人安静，“总共到了一百零三个门派，可谓是武林中各路豪杰尽出。这等盛况，想必多年之后，江湖上仍会传为佳话。”
他的表情变得严肃起来：“而此次大会的目的，想必大家都心知肚明。在这个内忧外患的时期，外敌虎视眈眈，我们武林若想生存，若想保持这一方天地的安宁，就必须团结起来。”
“此次大会以武会友，通过公平公正的比试，推举出一位新的武林盟主。这位盟主将有统领群雄的权力，带领我们共同对抗外敌，保卫我们的家园，维护我们武林的尊严。”
李逢春环视了一圈台下众人，目光中透着坚定与庄重，再次开口说道：“既如此，那老朽便要详细说说此次武林大会以武会友的规则。每个门派，不论大小，皆可推选两名人选前来参加武林大会的比武。这推选之人，务必是德才兼备、武艺高强之人，莫要让那些想浑水摸鱼之人混入其中，亵渎我武林尊严。”
台下众人听了，纷纷点头表示认可，有的门派代表还露出了思索的神情，似乎在斟酌本门派中符合****。
李逢春抬手示意众人安静，继续说道：“等各门派把推选之人名单呈上来之后，我们会将所有人选的名字写在纸条之上，放入抽签筒内。然后，通过抽签的方式来决定比武的顺序与第一轮的对战组合。这是为了确保公平公正，让每个人都有均等的机会，不因门派强弱、名声大小而有先后的优待。”
说到此处，他微微停顿了一下，像是在给大家消化规则的时间，又像是在加重即将说出的话的分量，“每轮的比武，双方都要点到为止，点到即止的比武不仅是对对手的尊重，更是展现我武林高手风范的方式。若是真有实力的悬殊，弱者被击败出局，那也是意料之中；但若是有人故意下杀手，超出比武应有的尺度，那便是违背了武林的道义，我们将严惩不贷。”
他双手抱胸，表情严肃：“每一轮的胜者将继续参与下一轮的抽签与比武，如此一轮一轮地筛选下去，直至最后只剩下一个人。这个人，便是最终的获胜者，他将毫无争议地成为新的武林盟主，统领我们武林中的各路豪杰，肩负起抗击外敌、维护武林安宁的重任。”
“当然，”李逢春的眼神中闪过一丝警告，扫视着台下众人，“为了确保比武的顺利进行，我们会在擂台周围安排诸多弟子维持秩序。若有任何门派或者个人妄图在此期间捣乱，干扰比武的正常秩序，那便是与整个武林为敌，我们定不会轻饶。”
台下众人听完规则，开始小声地议论起来。有的对规则表示赞同，觉得这样确实公平公正；有的则在交头接耳地猜测各个门派会推选谁出场。
李逢春看到众人议论差不多了，便抬高了声音说道：“这便是此次武林大会以武会友的规则，诸位同道若有任何疑问，现在可以提出。”
台下一片安静，暂时没有人提出疑问，大家都在心里默默盘算着自己门派的应对之策。