韩拾在黑暗中摸索着前进，曲折而漫长的道路在无边的黑暗中早已辨不清方向。抬头只见寂静的夜空像蒙上了一层黑幕，黑幕像浓雾一样笼罩着大地，将万物掩藏在黑暗之中，只有一些微弱的星光还在拼命地挣扎着，闪耀着最后的荣光。
回首望去，道路上空无一人，只有道路边的那家小酒馆还依然开张着，小酒馆门外的竹竿上高挂着一盏橘黄色的灯笼，灯笼上只有一个大大的“酒”字，在夜风中像是喝醉酒的醉汉一样摇摇晃晃，昏暗的灯火也在风中闪烁，仿佛是远处山林中山猫眼睛中闪烁的寒光，也许今夜又是一个捕猎的好时机。
随着时间缓缓流逝，小酒馆的灯光渐不可见，天边的曙光却依稀可辨。韩拾不知身在何处，只觉得身处在一片空旷的天地中，只能顺着脚下的道路前行。
随着天际破晓，晨光渐渐明亮起来，韩拾在一条偏僻的小路上忽然发现了一些人马的踪迹，于是又顺着踪迹一路前行，终于来到一个僻静的小村庄，村庄大概只有十几户人家，村头是一户农家大院。
此刻太阳早已升起，温暖的阳光洒满大地，韩拾决定过去问一下道路，于是来到庭院附近，放眼四顾，却并未发现庭院附近有人活动，更没有听到庭院中有人语声传出，只有一阵悠扬的琴声缓缓流出。
难道这里住着一位隐居山林的大贤？韩拾透过庭院周围竹制的篱笆向里打量，却看不到一个人，甚至连只鸡犬都未曾见到。韩拾越发觉得住在这里的人应该不是普通的百姓，于是快步走到院门前，叩响了竹门。过了片刻，便听到庭院中传来一阵脚步声，韩拾透过竹门，看到一个童子模样的人已经从一间茅屋中出来，径直向院门这边走来。
不过片刻，那童子便已来到门后，伸手拉开竹门，韩拾见他身高不过三尺有余，面上却已有成人之相，这才知道这人原来是个侏儒。韩拾见到这个侏儒，不觉想起那个胡子比身体还要长的矮人，这二人看起来都有些相似，当下抱拳作礼道：“在下路过此地，一时口渴，想来讨碗水喝，不知是否方便？”
那侏儒见到韩拾不由一愣，似乎没有想到竟会有人到这里来讨水喝，不过他很快反应过来，继而点头道：“小事一桩，公子稍待，在下这就去取水来。”说罢，转身回去取水。
韩拾当然不会留在门外等待，信步跟着那人走进庭院，却见庭院虽然不大，但规划得体，甚有条理，几株小树随风摇曳，树旁的园圃中还有一些常青的草丛，庭中的小径铺着青黑色的地砖，虽然没有明艳的花纹，但简洁明了，打扫得干干净净。
韩拾顺着小径来到琴声响起的地方，看到一间茅屋的窗前放着一张矮几，几上搁着一张古琴，一个白衣女子正端坐在矮几前面弹琴。韩拾一见那女子便已认出她的身份，正是那位突然消失不见的胡姬，虽然她依旧用斗笠遮住了头脸，但那风姿绰约的仪态，优雅高贵的风华可不是什么人都能学得来的，只是没想到她居然藏身在这荒郊野外的农舍里，倒让人有些始料不及，当下不由曼声吟道：“今日逢君越溪上，杜鹃花发鹧鸪啼。”
胡姬停下弹琴，抬头看向站在窗外的韩拾，淡淡道：“何来杜鹃花？哪闻鹧鸪啼？”
韩拾哈哈笑道：“眼前杜鹃花，弦上鹧鸪啼。”
此时那个侏儒已经拿着一个水瓢过来，看样子真是去给韩拾取水的，韩拾当然也已经知道他就是假扮矮人的那人，当下接过水瓢，问他道：“阁下的长胡子怎么不见了？”
侏儒瞥了他一眼，缓缓道：“在下年纪轻轻，尚是童子之身，怎会有长胡子？公子怕是认错人了”
韩拾见他还不肯承认，也不再管他，当下饮了两口水，又将水瓢还于侏儒，侏儒拿着水瓢转身离开。
韩拾正要走进茅屋，去与胡姬聊聊，不想胡姬却道：“公子若无他事，还请自便。”
韩拾听她言下之意，竟是要赶人走了，但好不容易撞见，岂能就这样离去？当下笑道：“故人相见，何至于斯？”
胡姬却淡淡道：“公子认错人了，奴家并不认识公子。”
韩拾见她也不愿相认，不觉有些奇怪，目光不由四下游走，看到茅屋内靠墙脚处放着一件奇怪的器物，竟有些像是当日船上胡姬随身携带的乐器竖琴。
韩拾不由走过去查看，果然看到那个器物就是竖琴，在竖琴之旁还有胡琴、洞箫之类的乐器，韩拾见到这些乐器，不禁想起那日船上的情景，尤其一旁的这把胡琴自己似乎还曾亲手使用过。韩拾拿起竖琴，随手拨弄了几下，问道：“姑娘可认识此物？”
胡姬并未阻止韩拾查看乐器，听到这话只是平平淡淡道：“此为竖琴，乃奴家所用之物。”
韩拾继续问道：“姑娘怎会有这件乐器？”
胡姬不慌不忙道：“奴家自幼酷爱音律，这是一位行商的朋友从大什帝国带回来送予奴家的，莫非公子也会弹奏此琴？”
韩拾摇头道：“小生不会弹奏此琴，但小生却认识此琴，此琴乃是小生一位故交所有。”
胡姬不紧不慢道：“天下竟有这等巧事？”
韩拾看着胡姬道：“小生觉得姑娘便是小生认识的那位故交，姑娘为何不肯显露真身？”
胡姬语气冰冷道：“公子想必认错人了？奴家不识公子。”
韩拾见她还要抵赖，笑道：“姑娘摘下斗笠便可知道在下有没有认错人了。”
胡姬摇头道：“抱拳，只有亲近之人才能看到奴家的容貌。”
韩拾不由道：“若是小生强迫呢？”
胡姬平心静气道：“奴家宁为玉碎，不为瓦全。”
韩拾看着胡姬，沉默半晌，无奈道：“那小生只好自己另找线索了。”
胡姬淡淡道：“这里没有什么线索。”
韩拾不以为意道：“有没有，找一找便知道。”说着，又要抬脚往堂屋里间走去。
胡姬走上前来，不悦道：“公子倒是真不拿自己当外人。”
韩拾笑嘻嘻道：“小生待人，从不见外，姑娘又何必生分？”
胡姬不满道：“但公子这样私闯民宅，可有些逾矩了吧？”
韩拾并不搭理她，径直又走进了堂屋，堂屋后墙左右各有一扇门，通往两个厢房。韩拾脚步不停，立刻就往左边的厢房走去。
“站住，”身后忽然又传来胡姬的声音，“没错，奴家就是公子要找的人。”
韩拾扭过头去，看到胡姬已经将帽檐边的白纱翻卷起来，露出一张精致的面庞，两鬓金色的发丝像波浪一样，韩拾返身走回，笑道：“原来果然是你。”
胡姬巧笑嫣然，用一双蓝色的眼眸瞟向韩拾，曼声道：“没想到韩公子竟能找到这里来，奴家真是由衷佩服，却不知道韩公子是怎么找到这里的？”
韩拾故作神秘道：“天机不可泄露。小生应该如何称呼姑娘呢？是凯兰还是胡姬？”
胡姬不以为然道：“名字只是个记号罢了，公子爱怎么称呼都可以。”
韩拾想了想，点头道：“小生还是称姑娘为胡姬吧，姑娘可知白秀成白相公正在四处寻找你，却不知为何姑娘要躲在这里？”
胡姬貌似无奈道：“正因为此，奴家才要躲在这里。”
韩拾惊奇道：“白相公对姑娘千依百顺，姑娘为何还要弃他而去？”
胡姬瞥了韩拾一眼，淡淡道：“韩公子难道是为了白秀成而来？”
韩拾道：“一部分是。”
胡姬问道：“另一部分是为了什么？”
韩拾也不隐瞒，照实道：“一些疑点。”
胡姬道：“什么疑点？”
韩拾道：“姑娘为何要与萨利赫合作？”
胡姬惊讶道：“韩公子怎知是萨利赫？”
韩拾气定神闲道：“姑娘忘记我是做什么的么？”
胡姬满怀担忧道：“那你们有没有对他怎么样？”
韩拾见她这副模样，似乎与萨利赫渊源很深，想起萨利赫身死之事，估计她还不知道此事，便敷衍道：“像他那么聪明的人又岂会轻易落入他人之手。”
胡姬松了口气，随即问道：“但你们既然已经发现了他的身份，他又怎能继续在这里待下去？”
韩拾反问道：“他身为督察，为何还要做这些事？”
胡姬黯然道：“这一切都是因为那个格泰因，是格泰因在后面胁迫他，他也是身不由己。”
韩拾当然不相信这话，却不知这话是胡姬拿来搪塞自己的，还是萨利赫用来蒙骗胡姬的？当下不动声色，继续问道：“格泰因为何要胁迫他？又能拿什么东西来胁迫他？”
胡姬摇头道：“具体细节奴家也不是很清楚，只知道是那个格泰因在后面主使。”
韩拾道：“这是萨利赫告诉你的？”
胡姬颔首道：“奴家也曾亲眼见过，格泰因对他也是颐指气使，甚是无礼。”
韩拾料想萨利赫和格泰因必定在胡姬面前演了场戏，才会使胡姬有这样的错觉，于是换个话题又问道：“那姑娘为何要冒充丽莎去行刺我？”
胡姬幽幽道：“因为奴家爱慕萨利赫，不想丽莎插足进来，便想借公子之手将她引走，公子难道不觉得她很漂亮很有个性吗？奴家听说公子以前就喜欢结识这样的女孩子。”
韩拾不由一愣，没想到竟是这个理由，但感觉似乎有些牵强，不由道：“你这么说好像也有道理，但我却不太相信。”
胡姬惊奇道：“为何不信？”
韩拾道：“丽莎是大神教的女子，怎会愿意与教外之人交往？”
胡姬摇头道：“看来公子还不够用心，其实她心中是非常反感这些教条的，只是一直还未敢突破，公子若是有机会带她去南州看看，她就不会再坚持这种观念了。”
韩拾忍不住道：“看来你倒是很了解她。”
胡姬嫣然一笑，轻声道：“否则奴家又怎能模仿她去行刺公子？又怎会拿到她的那个玉坠？”
韩拾不知道这是不是胡姬的真实意图，但一时也找不出纰漏，当下又问道：“那姑娘和萨利赫又是什么时候好上的？他到底是什么人？”
胡姬神情似乎有些迷茫，缓缓道：“奴家和他很早就认识了，若不是他奴家又怎会过来，又怎会进入白家，又怎会伪装精灵，做出这许多奇奇怪怪的事？”
韩拾惊讶道：“你做这些都是为了他？”
胡姬点点头道：“不错。”
韩拾心中有些莫名涌动，又继续问道：“是萨利赫让你住到这里来的？”
胡姬又点点头道：“不错，他让奴家在这里等他。”
韩拾瞧她的模样并不像是在撒谎，便问道：“他可曾说什么时候会过来与你碰面？”
胡姬答道：“他说一周左右。”
韩拾继续问道：“萨利赫可曾说要如何安排你？他打算娶你过门么？”
胡姬两腮微微飞红，垂首道：“他说等这些事情结束就会娶奴家过门。”
韩拾料想这不过是些骗人的谎话，但此刻也没有必有戳穿，于是接着问道：“他若娶你过门，必定瞒不过白相公，到时怎么办？”
胡姬幽幽道：“还能怎么办？到时只能给他赔罪了。”
韩拾想了想，又继续道：“姑娘别忘了，萨利赫是大神教徒，你嫁给他以后也是要加入大神教的。”
胡姬平心静气道：“只要他能待我如初，奴家不介意加入大神教。”
韩拾见她情根深种，也不好多说什么，于是又换个话题问道：“那攻击白家的团伙又是什么人？是不是你们安排好的？”
胡姬摇头道：“不是，我们也不知道他们是什么人，萨利赫怀疑他们也是劫金的劫匪，就是放火烧毁赤山驿站的那些劫匪。他们可能也发现了大峡谷的通道，所以才会追到日海镇去，萨利赫想将嫌疑目标引到白家身上，才会想出这些办法来。”
韩拾继续问道：“包括调换马车之事？”
胡姬点头道：“不错。”
韩拾追问道：“那你真是从南州过来的？”
胡姬点头道：“不错，就是因为奴家是从新城过来的，而且确实是新城乐坊的歌姬，所以才能用得上这个计策，只是在白水城投宿时，并未遇到什么团伙。”
韩拾疑惑道：“那你的武功又是从何学来？”
胡姬不慌不忙道：“奴家自幼得到一名世外高人的指点，学了一些防身的功夫。”
韩拾追问道：“这名世外高人怎生称呼？”
胡姬摇头道：“抱歉，奴家答应过他，绝不会将他的名讳告诉别人。”
韩拾继续道：“那你还有什么父母家人么？”
胡姬摇头道：“若是还有，奴家又怎会流落风尘？”
韩拾点点头，接着道：“所以你之前说的在他们醉酒后，听他们提到打算抢劫黄金之事，他们担心你将此事泄露跟着追杀过来这些都是子虚乌有的了？”
胡姬垂下脑袋，轻声道：“不错。”
韩拾听到这里，基本也弄明白是怎么回事了，却还是有些疑点，于是又追问道：“但你们为何不直接让团伙与白家产生矛盾，而要通过你来作为矛盾中介？”
胡姬解释道：“因为那样他们就有可能直接会面，弄清矛盾，解除矛盾，而且格泰因他们也想将劫金的罪名加在白家身上。”
韩拾忍不住道：“白相公待你不薄，你也忍心这么做？”
胡姬轻声道：“奴家知道这么做有些对不住他。”
韩拾想了想，又问道：“萨利赫可曾调查过团伙的真实身份？”
胡姬点点头道：“自然调查过，只是没有完全查出他们的真实身份，不过奴家听他提到团伙其中一人极有可能是大漠十族的血蝙蝠。”
韩拾一听这话，心头大喜，既然有血蝙蝠，那必然就少不了其他人了，只怕团伙便是九派十族的人，当下又问道：“可曾探查出他们是如何进入日海道的？”
胡姬摇头道：“这个奴家就不知道了。”
韩拾又接着问道：“为何在开孜节之后团伙就销声匿迹了？”
胡姬道：“奴家听说他们去了叶城。”
韩拾惊奇道：“他们去叶城做什么？”
胡姬摇头道：“这个奴家就不知道了。”
韩拾心中生疑，盘算着抽空去叶城瞧瞧，忽听门外传来几声犬吠。
胡姬皱眉道：“也不知是谁家的狗，又到这里来了。”
韩拾笑道：“在下过去看看。”
韩拾走到庭院中，透过篱笆看到院门外正有两条黑狗冲着远处狂吠不止，韩拾定睛望去，看到一大队人马排成了一条长长的队伍，正顺着乡间道路往东北方向缓缓而去。
韩拾询问先一步来到庭院中正站在一个高台上眺望的那个侏儒：“那个方向可以通往何处？”
侏儒头也不回，脱口答道：“叶城。”