叶城的行商大会在市中心的积薪堂召开，韩拾晚去了一步，赶到时，发现积薪堂中已经人头攒动，座无虚席。
积薪堂高大宽敞，富丽明亮，东南西北各有一道大门，大门两侧又各开一道小门，共有十二道门，就像是时钟面板上的十二个时间刻度。其中八道小门后面各有一个房间，用来进行小型商业的买卖活动，单笔金额大都在一万两银子以下。而四道大门后面则各有一条通道，四条通道都可以通向积薪堂的中心，中心是一块方形场地，单笔金额超过一万两银子的买卖活动通常都会在此举行。
中心场地上铺着汉白玉方砖，正上方是一个巨大的圆形穹顶，似乎代表着天圆地方。场地四周各有几排座椅，最前排的紫檀木座椅造型精美，古色古香，座椅之间还摆放着一张同样古朴典雅的木质矮几，用来给座椅上的人放置物品和茶水，坐在这些座椅上的人虽然性别，模样，年龄有所不同，但都衣着华美，举止不俗，派头不小，看起来不是豪商巨子就是达官贵人。
与第一排座椅想比，其他几排座椅就显得相形见绌了，不但做工简单，半新不旧，而且旁边也没有特意用来放置物品的矮几，看起来仅仅是个座位而已，坐在这些座位上面的人身份也没有那么高贵，只能算是普通商贩，不过比起后面那些没有座椅，只能站着、蹲着或席地而坐的贩夫走卒来，他们又显得更有地位了。
贩夫走卒的人数是最多的，他们就像是蜂巢中的工蜂一样，干着最底层的活，做着最普通的事，就算走在大街上也不会受到任何人的关注。
韩拾此刻就挤在这些人当中，到处打量，期望能够找出昨天那个利用货船运送黄金的嫌疑人来，那人既然是个商人，必定会来参加行商大会，只要他在这里露面就能逮着他了，然而到目前为止，韩拾还没有发现一个与船老大描述相似的人在这里现身。
此刻站在大堂中心的大会主持人——一个体型微胖，面色红润，留着两撇八字胡的中年人还在发言，中年人说完千篇一律陈词滥调的客套话之后，目光扫视了一圈，然后干咳一声，大声道：“按照旧例，抓阄决定第一单买卖的商家，请各位老板抽签吧。”
话音刚落，就听到有人反对：“请稽查使稍等一下，本座这里有个提议。”
“白大老板有何提议？”那位商会稽查使目光转向刚刚说话之人，问道。
韩拾听到稽查使的称呼，心中便已清楚这人必定来自白家，而且应该就是白家当家人。韩拾顺着稽查使的目光望去，看到一个唇上微带短髭的中年人，正端坐在一张紫檀木座椅上，侧目看着稽查使。此人身材已微微发胖，显见得生活优裕。他似乎随随便便穿着一件轻衫，身上也没什么惹眼的装饰，只有手上拿着的一个鼻烟壶，苍翠欲滴，一看便知不是凡品。韩拾心中暗忖，“从他的年纪来看，应当是白秀成的兄长，却不知叫什么名字？”
“今日难得有新客商加入，又是远道而来，本座觉得应该将这个头彩让给他。”白大老板提高声音道。
“今日新加入的客商可不是一两个，不知白大老板指的是哪位？”稽查使又问道。
“当然是从玉城远道而来的阎督公了。”白大老板不容置疑道。
听到这话，韩拾也是吃了一惊，没想到玉城的人居然会千里迢迢跑到这里来做生意，而且还是阎督公，之前在库城时就曾听说他人在库城，不知何时又到这里来了？韩拾顺着白大老板的目光很快定位到阎督公的位置，却只看到一个带着乌纱帽的后脑勺。
韩拾虽然看不到阎督公的面目，但却听得到阎督公的声音，是一个非常尖锐刺耳的声音，犹如被捏住脖子的鸭子一样在叫：“白大老板太客气了，叫洒家如何敢当。”
白大老板淡淡道：“阎督公无须客气，其实咱们这里还从未见过从玉城来的客商，也甚少见到从玉城来的商品，难得阎督公此番亲自带队过来，听说还携带了不少好东西，大家伙儿早就心痒难耐，都盼着阎督公快点将东西拿出来，好让我们大饱眼福。”
阎督公又怪笑两声，随即道：“洒家在这里多谢白大老板了，好东西洒家倒是带了不少，早点拿出来原也无妨，却不知道其他商家意下如何？”
白大老板四下看了看，悠然道：“他们若是反对早已提出来了，不会等到现在。”
稽查使在旁接过话头道：“白大老板言之有理，不知山君夫人、巴布尔先生及其他老板是否存有异议？”
韩拾听长老特意提到两位人物，心知这二人来头必然不小，却不知这二人是什么身份？韩拾正在四下打量，忽听一人曼声道：“白大老板安排自有道理，民妇没有异议。”韩拾觉得这个声音悦耳动听，甚是美妙，循声望去，看到一个女子的侧面，只见她坐姿优雅，腰背笔直，玉颈修长，云鬓如雾，看来她便是山君夫人了，却不知这名号何意？
“在下也没有异议。”另一个厚重的声音跟着响起，腔调很怪，吐字很慢，仿佛是一个才学会讲话的人，韩拾转睛望去，却是一个黄头发白皮肤的人，瞧这人样貌，想必来自大什帝国。韩拾早就听说在叶城有很多来自大什帝国的商人。
“嗯，那就请阎督公亮出货色，让大家开开眼吧。”稽查使目光转向阎督公，说道。
“那洒家就恭敬不如从命了。”阎督公答道，随即命人取出一个木盒，当着众人的面打开，然后又让那人将木盒平举过胸，四下转了几圈，好让所有人都能看到木盒中的东西。
韩拾不由睁大眼睛观望，看到木盒中是一只翡翠琢成的蟾蜍，有猫头般大小，遍体晶莹剔透，碧光闪闪，一双眼珠子更是闪闪发亮，乃是用一对樱桃般大小的明珠镶嵌而成。蟾蜍看起来活灵活现，栩栩如生，引起众人一阵惊叹赞美。如此稀世宝物，必然价值不菲，阎督公也没有令众人失望，一开口底价便是八万两白银。此价一出，立刻又引起一阵骚动，因为这个价钱直接将大部分的商贾都拒之门外了。
“一分价钱一分货，各位都是明眼人，东西好坏必定也能看出，洒家也用不着再加吹嘘，其实这整块的翡翠和这一对明珠都已是世上罕有的宝物，可遇而不可求，这蟾蜍更是天下无双，世间唯一。”阎督公又补充道。
“我出八万二。”听完阎督公的话，立刻有人忍不住报价，韩拾抬眼望去，发现报价之人乃是一个身材魁梧的壮汉，正是昨晚在街头打架的果耶里，看来他果然来头不小。韩拾见他坐在山君夫人身旁不远，露出半张脸，脸上带着急切之色，似乎想要立刻将这件宝物收入囊中。韩拾见他与山君夫人坐得比较近，料想他们之间必有联系，十有八九是一道过来的，却不知是什么关系？
“我出八万四。”果耶里话音刚落，立刻有人跟着竞价，韩拾扭头望去，竞价者也是一个身材粗壮的大汉，正是昨晚与果耶里对打的塔库，原来他们两个都在这里，却不知塔库是看上了这件物品还是单纯要与果耶里做意气之争。
“我出八万六。”果耶里立刻加价。
“我出八万八。”塔库也不甘落后。
“九万。”
“九万二。”
“九万四。”
“九万六。”
眼见二人不断抬升价格，又引起围观众人的纷纷议论，韩拾听到身旁有知情者道：“这两人我都知道，一个来自咱们河谷的海牙子镇，一个来自山地那边的清海镇，都是镇长家的公子，有钱有势，听说他们这次过来都是向大护法家提亲的，争抢这玩意儿估计也是想要送给大护法的义女。”另有人抱怨道：“镇长大人们一个个说自己清正廉明，两袖清风，家里怎会这么有钱？”先前那人嗤笑一声，压低声音道：“这种鬼话你也相信？没听说过‘挂羊头，卖狗肉’吗？活该你一辈子只能替人跑腿。”后面那人不服气道：“你厉害，不也在替人卖命么？”先前那人叹了口气，不再吭声。后面那人见状，似乎有些过意不去，讪讪道：“依你看，他们两个谁会赢？”先前那人不悦道：“管他谁输谁赢，关我们鸟事，我们不过看看热闹罢了。”说完这话，二人便不再吭声。
韩拾将注意力重新放回到竞拍场上，却见竞拍价格已经涨至十一万，韩拾不由得奇怪，就算果耶里被爱情冲昏了头脑，不惜代价要去争夺货物，难道山君夫人也犯起了糊涂？韩拾不由伸长脖子看向山君夫人，却见山君夫人的脸上还覆着一层面纱，完全看不到面容，不过看她如雕像一样的坐姿，似乎对这种事情一点也不关心，见此情形，韩拾也只能用财大气粗来解释了。
韩拾正自观望，忽听一人道：“本座出价十五万，请两位世子割爱如何？”韩拾听这话语气，便知说话之人是白大老板。此话一出，大堂里议论之声更盛，十五万两白银已经远远超出场上竞拍之价，众人都很疑惑，不明白白大老板为何要用这么高的价钱买下这件物品，这不是明摆着吃亏吗？
白大老板出手阔绰，果耶里与塔库显然无法与之竞争，只能放手，于是这件翡翠蟾蜍便算是有了新主人，阎督公立刻命人将翡翠蟾蜍包装好送于白大老板，白大老板也命人将商会的银票递给阎督公。第一桩生意就这样完成，买卖双方银货两讫，似乎都很满意。
阎督公立刻又命人拿出第二件宝物，第二件宝物是一件用上等纯白羊脂玉雕刻而成的貔貅，个头比那翡翠蟾蜍更大，貔貅昂首而立，造型威武霸气，雕工精巧细致，玉质细腻温润，一看就是上品，阎督公依旧开价八万两白银。
刚刚果耶里与塔库未能拿下翡翠蟾蜍，围观众人以为这次他们又要开始竞价争夺此物，谁知阎督公话音刚落，就听一个女声道：“民妇出价十五万两。”正是那山君夫人的嗓音。此话一出，直接将所有人骇住，也将所有对白玉貔貅感兴趣有想法的人全部赶尽杀绝，也让人见识到了什么才叫财大气粗。于是毫无悬念，白玉貔貅立刻被山君夫人收入囊中，韩拾也是没有想到山君夫人竟然如此喜欢这白玉貔貅。
紧接着阎督公又命人拿出第三件宝物，却是一枚五寸见方的石头印章，印章之上雕刻着一条张牙舞爪的赤龙，赤龙全身上下都是鸡血般的鲜红色彩和美玉般的华章丽质，围观之人几乎都没见过这种石头，不由啧啧称奇。阎督公在旁解释道：“玉城玉石闻名天下，刚刚那两件宝物是玉器，这件宝物却是石器，但却不是普通的石头，而是石头中的极品鸡血石，身价不在那些美玉之下。”
不过这次阎督公开价却低了一些，底价只有六万两白银，但是众人对这块石头印章的兴趣依旧不大，远不及前面那两件玉器，果耶里和塔库也没有对此竞价，也许在他们看来，无论是石头还是印章都不是少女所喜欢的东西，于是这款鸡血石印章最终以七万三千两的价格被白大老板拍走。
接连三件宝物出手，阎督公赚的可谓是盘满钵满，众人都还在等着阎督公拿出第四件宝物来，不料阎督公却说今天的货物已经售罄。
于是按照顺时针轮转的规定，下一个买卖便由坐在阎督公左手边的商贩接力，众人也都看向那名商贩，等着看他的货物，却听那名商贩道：“在下所卖之物便是这口木箱。”
韩拾听这声音颇为耳熟，却只看到那名商贩的背影，正想要换个地方去瞧一瞧，却见那名商贩已经站起身来，用力将身前地上的木箱推到了场地中间。韩拾虽然没有完全看到此人的正面，却已经识出此人的来历，正是飞星。
飞星居然会跑到这里来做起生意了，而且还坐在最前排，跟他在驿站推销山货时的模样简直天壤之别。韩拾又想起飞星说过的话，怀疑飞星是在撒谎，觉得飞星身上应该还藏着不少秘密，不知这箱子里又有些什么东西？
眼见众人都伸长脖子看向那只箱子，韩拾也不由得探首望去，却见飞星已经打开箱子，箱子里面竟全是些文书簿本，而且看起来似乎已经使用过不少年头，有些文本的封面纸张都已经发黄破碎。
难道飞星要来变卖这些破书废纸？不少人发出讥笑之声，似乎觉得飞星跑错了地方。飞星却不慌不忙，指着箱子中的文书簿本道：“在下这些物品虽不及这位阎督公的玉石好看，但价格却要贵上一些，这一箱子物品的底价是八十万两白银。”此话一出，立刻引来轩然大波，八十万两白银，简直是信口开河，还不如直接去抢钱呢。
飞星似乎一点也不着急，静静候立一旁，等着众人的喧哗之声渐渐平复，才继续道：“这箱子里是河谷六镇两百八十六家商铺作坊的转让协议及账本。”此话一出，大堂中立刻又人声鼎沸起来，谁也想不到这箱子里存放的居然是这些东西，难怪会有如此高昂的价格。
不少商贩已经拿起算盘开始盘算起来，平均一家商铺作坊的转让费还不到三千两银子，这可是打着灯笼也难找的买卖，已经不是用非常合算来形容了，简直就是天上掉馅饼了。但整箱货物那高昂的价格还是让现场绝大部分人都望而却步，毕竟这么一大笔钱，除了豪商巨子外，谁能拿得出来？
主持会议的稽查使似乎也坐不住了，起身伸手示意众人安静，然后问飞星道：“阁下怎么会有这些东西？”
飞星淡淡道：“是这些商铺作坊的老板交予在下并委托在下前来的，这里有委托书。”说着，从箱子中拿出一个纸卷递给稽查使。
稽查使将纸卷拿在手里查看了一下，又问道：“你就是陈先生？”
飞星点点头道：“不错。”
稽查使继续问道：“他们为何会委托阁下来做这个生意？”
飞星不慌不忙道：“因为在下做生意一向公平。”
稽查使抬眼看了看飞星，惊奇道：“在下瞧阁下眼生得很，不知阁下做什么生意？”
飞星风轻云淡道：“能赚钱的生意在下都会做。”
稽查使皱了皱眉，又问道：“好好的，他们为何要转让店铺？”
飞星哂笑道：“这个稽查使还不清楚吗？当然是因为生意难做。”
稽查使沉默片刻，继续问道：“这些委托书是否可以查验真伪？”
飞星信心十足道：“可以。”
稽查使便随意从纸卷中抽出几页纸张，然后将纸卷还给飞星，说道：“在下就拿这几张委托书去验证一下吧。”
飞星淡淡道：“悉听尊便。”
稽查使随即将纸张交给身后的差役，让他拿出去查验，然后又走到箱子前面，随手拿起几本文书，信手翻看了一下，又重新放回到箱子中，接着对众人点点头，大声道：“没错，确实是转让书和账簿，各位可以放心买卖。”
“本座出价八十五万两。”白大老板立刻开口道，众人见他一下子就加价五万两，不由暗自咂舌。
“鄙人出价九十万两。”大什帝国的商人巴布尔跟着道，此价一出，众人都已经瞠目结舌，无法言表了。
“看来巴布尔先生对这箱东西志在必得呀。”白大老板转睛看着巴布尔，微笑道。
“白大老板刚刚已经连购两件宝物，鄙人还是一无所获。”巴布尔用蹩脚的话语一字一顿道。
“那是因为巴布尔先生看不上这些俗物吧？”白大老板冷笑道。
“如果鄙人像白大老板这么富有，无论什么样的物件，管他是雅是俗，鄙人都不会放过的。”巴布尔吃力地说道。
“巴布尔先生也不必谦虚，谁不知道先生是大什帝国数一数二的富商。”白大老板干笑道，说到大什帝国几字时，还特地加重语气，显然是在提醒众人注意他的身份。
“还是远不及白大老板富甲潒州。”巴布尔慢吞吞道，似乎并未听出白大老板话中藏话。
“巴布尔先生大概忘了吧，大什帝国的商人到这里来做生意是不允许过叶水的。”稽查使忽然插话道。
“有这种说法？”巴布尔满面惊讶道。
“巴布尔先生可以回去查一查协议。”稽查使道。
“原来稽查使指的是那些生意，那倒是不错。”巴布尔拍了拍脑袋，仿佛想起来了协议内容一般。
“巴布尔先生这话什么意思？”稽查使疑惑道。
“按照协议，大什帝国商人确实不能直接将生意做到叶水以东去，但这些生意不是大什帝国商人的生意。”巴布尔斟字酌句道。
“什么意思？”稽查使一时没能听懂这句话的意思，不仅稽查使没有听懂，大厅上几乎没人能听懂。
“鄙人买下这些生意不是给自己做，而是送人的，送给你们北州的人。”巴布尔慢吞吞道。
听到这话，众人才算明白过来，原来他是这个意思。大厅中立刻又炸开了锅，众人叽叽喳喳讨论起来，也不知道什么人这么幸运，居然能得到这种天上丢馅饼的好事。
“不知道巴布尔先生要将它们送给谁？”白大老板也忍不住好奇道。
“还是那些店铺的老板。”巴布尔不紧不慢道，此言一出，大厅一片哗然，谁也不信巴布尔的话，老板们将店铺卖掉，他将店铺买下来再还给老板们，天下哪有这种事，哪有这样的傻瓜，只怕他说得好听，将这些生意交还给老板们，其实不过是拿个傀儡放在前面骗骗人罢了，但他若真是这么做似乎也没有违背协议。
“你为何要这样做？”白大老板也想不通其中的道理。
“其实很好理解。”巴布尔一字一顿道，“要是没有这些店铺了，我们还能跟谁去做生意？他们目前在生意上遇到了一些困难，总要有人出来帮他们一把，鄙人这也算是投资。”
“巴布尔先生真是菩萨心肠，在下佩服，”白大老板拱了拱手，随即问道，“但你不怕这些投资都打了水漂？”
“投资本来就有风险。”巴布尔毫不在意道。
“巴布尔先生果然是做大生意的人，格局非我等能比。”白大老板看起来似乎很是钦佩。
“其实白大老板也可以换个角度来看，不管是谁来投资这两百多号商家的生意，对白家而言依然还和过去一样，没有任何损失，但如果这两百多号商家生意做不下去，又没人接手，就只能关门歇业了，对白家而言何尝不是一笔不小的损失？如果说白大老板打算来接手这两百多号商家的生意，那整个北州几乎只剩下白家这一家商号了，到那时，白家就得把所有的事情都承担起来，三百六十行，白大老板自信能够全部做得好么？一旦哪一行哪一方面做得不够好，就会引来民众的不满，到时可能不仅仅是白家的生意受到影响，就连白家的名声也会受到牵连。所以鄙人并不是过来从白家手中抢生意，而是要与白家合作，双方合作共赢而已。”巴布尔卯着劲讲了一番长篇大论，连韩拾在旁听了都觉得颇有道理。
“巴布尔先生想得倒真是周到，既是如此，本座也不与先生相争了，这箱子东西就让给先生了，但先生一定要记住刚刚说过的话。”白大老板沉思片刻后回复道，没想到他居然也被巴布尔说服。
“多谢白大老板，”巴布尔面露一丝喜色，继续道，“放心，鄙人一定会说到做到。”
“这些委托书刚刚也已经查验过了，没发现问题。”稽查使此刻收到差役传来的调查结果，大声对众人宣布，然后将那几张委托书还给飞星。
“无人出价，这箱子就是巴布尔先生的了。“飞星道。
飞星一连问了三遍，大堂中依旧无人应声，显然无人再参与竞价，于是飞星宣布成交，巴布尔让人将银票数好递给飞星。飞星收了银票，转身坐回自己的座位上。巴布尔的手下也将箱子搬了过去。