次日一早，韩拾从梦中醒来，睁开眼睛，发现天色已经大亮，金色的阳光从米色的窗户中照射进来，显得特别明媚、纯净、温暖而柔和，空气中弥漫着一股淡淡的香味，仿佛是远山木叶的清香，让人不觉神清气爽，心情舒畅。
韩拾正要再赖会儿床，忽听门外传来脚步声及说话声，凝神一听，正是辛如铁和高凌空的声音，只听高凌空问道：“联盟怎会让我们自己去与日海镇商议？倘若这里不同意将尸体运来，该当如何？”却听辛如铁答道：“不会的，团练使和镇长既然是一镇首领，人中翘楚，要考虑的就不仅仅是日海镇这一个地方。你别忘了，他们还是大神教的长老。”
高凌空又问道：“那我们还需要再找别的说辞么？”
辛如铁慢吞吞道：“这个到时看看情形再说。”
随着二人的脚步声渐渐远去，话语声也渐不可闻，韩拾伸了个懒腰，从床上爬起，然后快步走到门边，拉开房门，看到辛如铁和高凌空的背影，已经消失在楼道尽头。想起今天还有要事待办，韩拾连忙抓紧时间洗漱一番，然后出门下楼，经过餐厅时发现辛如铁、高凌空和卡伊姆等人都已到齐，正聚在一起用餐。
韩拾三步并作两步，走过去与众人打招呼，辛如铁看到他，指了指一旁的空座，示意他坐过去一起用餐。
早饭过后，众人又坐着闲聊了一阵，忽听驿站外面传来一阵急促的马蹄声，到了驿站门前骤然停住，紧接着便听到有人从马上跳下来的声音，随后从外面进入驿站，然后又听到有人与驿卒对话，虽不能听清意思，却可以辨别声音，正是贾巴尔的腔调。众人见他过来，正准备起身出去相迎，就见贾巴尔已从餐厅外面走了进来。
一见到众人，贾巴尔立刻抱拳作揖，说明来意，自称是过来带众人前去面见团练使、镇长和主祭的，同时拿出几块令牌递给众人，说是有了这些令牌就可以保证众人在此查案，就连宵禁期间也能随意出行。众人连忙抱拳道谢，接过令牌，然后按照昨晚商议好的计划，跟随贾巴尔一起前往镇衙。由于镇衙离此尚有一段路程，步行过去耗时较长，于是在贾巴尔的建议下，俱都一起骑马过去。
顺着驿站门前的街道一路向西，经过两个路口后，再转入一条东南西北方向的大道，大道很宽阔，至少可以让三四辆四驾马车并头而行。贾巴尔向众人介绍说这条大道便是日海镇的主干道——雀武大道，也是昨晚众人从冻关过来的道路，之所以众人昨晚过来感到有段路面狭窄，因为冻关附近的道路本来就比较狭窄，所以乘着这次封路期间，日海镇也将那部分道路重新拓宽了，只是尚未完全竣工。
贾巴尔介绍说雀武大道贯穿整个日海镇，从最南边的冻关一直延伸到最北边的叶支道，总长度有两百多里，形成一道弧形，有如一道白虹，这主要是因为受到地形限制，由于日海镇中心区域位于日海西岸，山地众多，只能沿着湖滨发展，故而成为一个南北狭长的城镇，其中南侧为旧城区，北侧为新城区，中间相距三十余里。
众人在雀武大道上疾行片刻后，再穿过雀武大道，继续向西疾驰不到一盏茶的工夫，进入到一片宽敞空旷的山谷之中，只见山谷中都是一些高大宏伟，极其气派的建筑，有些建筑周围还有一些低矮的小屋，像众星拱月一般围着高大建筑。每个高大建筑都造型迥异，别具一格，自成一派，彼此相距也很遥远，中间还有大片的丛林作为间隔，显得极为开阔，但也显得冷清寂寥。
贾巴尔放慢速度，继续向众人介绍，说是由于北区的交通更为发达，地势更为平坦，经济更为繁荣，越来越多的人都搬到北区生活去了，也使得南区的很多地方人烟稀少，得以重新建设，这片山谷便是最典型的例子，大部分的建筑都是经过重新设计后再营建的。
贾巴尔说着，伸手指向远处一座看上去方方正正，中规中矩，像是一块烤得有些过头的灰褐色方砖似的建筑，对众人道：“诸位请看，那里便是镇衙。”镇衙在众多高大宏伟的建筑群中并不显眼，甚至有点鸡立鹤群的感觉。
贾巴尔带着众人很快赶到镇衙，然后从镇衙旁边的一条小道绕行过去，往西北方向继续前进，紧接着再穿过一片错落有致的园圃和数排整齐划一的石屋，来到一座同样灰不溜秋的大厅前面。
众人停下脚步，抬头一看，只见大厅正门前的匾额上写着“议事厅”三个方方正正的大字。这议事厅并没有当初韩拾在白水关会见辛如铁时所见到的议事厅那么高大明亮，这议事厅有着完全不一样的风格：狭长，深邃，幽暗，素净，庄严，肃穆，只怕任何一个人到了这里都会不由自主心情变得沉重起来。
镇衙前立着一个瘦长的汉子，正翘首以待，这人和贾巴尔的体型相反，甚至就连表情也是完全不同，板着一张脸，显得极为严肃，看到众人时勉强挤出一丝笑容，却比哭还要难看。贾巴尔向众人介绍那人，原来是镇衙的衙司，名叫葛丹。
众人跟随贾巴尔一起下马，贾巴尔上前一步，向葛丹抱拳道：“衙司早啊。”
葛丹抱拳还礼道：“都司早。”然后又对着众人礼貌性的抱了抱拳。
在葛丹的引领下，众人和贾巴尔一起走向议事厅，议事厅的大门早已敞开，可以看到里面的桌椅排放得整整齐齐，会议桌像议事厅一样狭长深邃，像是一条傍晚时分的林荫小道，也不知是因为这议事厅造就了这会议桌，还是这会议桌改变了这议事厅？
会议桌上收拾得清清爽爽，擦洗得干干净净，亮得几乎能照出人影来，但这里却偏偏连一个人都没有，韩拾暗自猜想只怕平时也没什么人喜欢到这里来办公。
不过议事厅中虽然没有人，但议事厅两侧的墙上却挂满了人，一幅幅巨大的肖像画从议事厅的门口一直延申到会议桌的尽头，几乎每扇窗户旁便有一副画像。
“这些画像上的人都是我们北州历代最重要的人物，虽然他们已经仙去，但依旧存活在人们心中。”贾巴尔对众人说道，神情严肃，面上也带着崇敬之色，一种看起来发自内心的崇敬，众人见了也不由得肃然起敬。
众人缓步进入议事厅，依次从这些画像前面经过，只觉得画像上的人物栩栩如生，仿佛都是鲜活的真人，有着深邃而洞察一切事物的目光，默默地注视着众人。可想而知，在这种众目睽睽之下参会是一种什么样的体验，只怕谁也不敢在这里信口开河夸夸其谈。
画像上的人姿容有别，神态各异，有老有少，有胖有瘦，有文有武，有喜有忧，但都有一个共同点，就是他们都是大神教徒，他们都穿着大神教的传统服饰，衣服上都有大神教的标志，只有一个人除外。只有这个人的身上没有任何大神教的标志，只有这个人的眼睛没有看着众人，他似乎在看着遥远的远方，仿佛出门在外的游子登高望远，缅怀故乡。或许正因为他不是大神教徒，所以他无法真正融入这个地方，所以才会心有所想目有所见，才会与众不同别具一格，但他的神情中却没有流露出一丝的眷念，只有淡淡的忧愁，仿佛有种难以化解的心结深藏心底。
见众人都围在这幅独特的画像前面观看，贾巴尔在旁介绍道：“此人便是咱们日海镇第一任团练教头薛老刀。”
薛老刀大名鼎鼎，早已享誉整个潒州，却甚少有人见过他，没想到会在这里见到他的肖像，但众人尚未来得及表达一下情感，议事厅尽头墙壁上的小门却忽然被人推开，一个头戴纶巾，身披大氅，身材魁梧，满脸花白胡须的人从门后走了进来。
众人乍见这人都不由得有些意外，因为这人身上所穿的服装并不是大神教徒的传统服饰，更像是大华帝国文官所穿的家常便服，但大华帝国早已撤离此处，此时此刻，又怎么会还有大华帝国的官员驻留在此呢？这人到底是何身份，怎会出现在此？
众人一边揣测，一边仔细打量这人，只见这人差不多五六十岁的年纪，仪表不凡，满面威严，浓密的胡子中露出一张嘴角下垂的阔嘴，更显严肃冷峻，似乎凛然不可侵犯，看起来便是个惯于发号施令的人物。
这人双目炯炯有神，仿佛带着三分霸气，三分寒气，三分正气，还有一分令人胆寒的杀气，目光如刀锋一样锐利，依次从众人面上一一刮过，过了半晌，才张开嘴，抑扬顿挫道：“本座便是日海镇的团练使——纳德，欢迎各位莅临本镇。”
原来这人便是团练使，难怪气场如此强大，众人却更是惊讶，堂堂日海镇的团练使，怎么会如此装扮？不过惊讶之余，礼数却不能怠慢，辛如铁率先上前抱拳行礼，正色道：“我等不请自来，打扰团练使办公，还请见谅。”
“刑公客气，此番见面亦可算是公事。”纳德一字一顿答道，说完，伸手示意众人入座，纳德随后又道：“镇长和主祭临时有事在身，不能过来参会，还请诸位见谅。”
“无妨。”辛如铁淡淡道。
双方随即按宾主身份入座，又有两个小厮跟着从侧门进来，奉上茶水，纳德随后吩咐他们到门外守候，禁止任何人进入。小厮躬身领命而去，议事厅中便只剩下他们，纳德随即开门见山道：“刑公此次是为黄金劫案而来？”
“不错，老夫正是为此而来。”辛如铁也开诚布公。
“案情有何进展？”纳德慢条斯理地问道。
“尚无多大进展，故此才来打探。”辛如铁答道。
“既是如此，又怎会到本镇来打探？”纳德沉声问道。
“这个么，还是请高捕头来作答吧。”辛如铁答道。
“好，本捕来回答您的问题，”高凌空立刻接口道，“这是因为我们在案发现场发现不少尸体来自北州，听闻此地有不少商旅滞留，大部分也是从北州各地而来，故而来此打探。”
“阁下便是白水城的高凌空高捕头？”纳德目光如锥子般盯着高凌空。
“正是。”高凌空目光坚定，毫不闪躲，迎向纳德。
“请问高捕头如何得知这些尸体来自北州？”纳德追问道。
“从他们的衣着打扮和所用兵器便可看出。”高凌空解释道。
“高捕头刚刚第一眼看到本座时是否有些诧异？”纳德忽然问道。
“确实有一点。”高凌空道。
“为何诧异？”纳德问，不等高凌空作答，又接着道，“是否因为本座身上的衣服？”
“不错。”高凌空坦言。
“高捕头是不是也误认为本座是大华帝国的人？”纳德淡淡道。到了此刻，众人也都明白他这话的用意，也都知道他穿这身衣服的用意。纳德目光依旧锁定高凌空，继续问道，“现在高捕头还能很肯定的告诉本座，那些尸体是来自北州吗？”
“能。”高凌空居然信心十足地答道。
“哦，本座洗耳恭听。”纳德似乎有点意外。
“除了刚刚说的两点原因外，还有更重要的一点，我们还发现不少人的牙齿呈紫褐色，这是因为长期食用一种俗名叫做紫狼果的食物引起的，而这种食物在山地和河谷交界之地随处可见，食用的人也很多，别处却几乎没有。”高凌空终于将一直秘而不宣的秘密道破。
“如此说来，这些尸体是来自山地了？”纳德皱了皱眉头，瞥了一眼身旁的贾巴尔，贾巴尔只顾低着头看着茶杯，纳德又看了看贾巴尔身旁的葛丹，葛丹一脸木讷，呆呆地注视着墙壁，似乎并没有在听他们说话。
“非常有可能。”高凌空答道。
“那你们来此打算怎么探查？”纳德又问道。
“我们打算将劫匪的尸体运到此处进行辨认。”高凌空一字一顿道。
“劫匪？什么劫匪？黄金劫案的劫匪？你们已经确认黄金劫案的劫匪了？”纳德像是听到了一个极其严重的语病一样，立刻展开一连串的反问。
“就是本捕刚刚提到的那些尸体。”高凌空不由道。
“高捕头刚刚只是推测出他们的身份，现在又怎知他们是劫匪？”纳德继续追问道。
“这也是从案发现场探查得知。”高凌空道。
“本座愿闻其详。”纳德道。
“首先，从护金队发出的救援信来看，这些尸体的体貌特征与信中描述的劫匪大致相同；其次，从案发现场勘察情形来看，这些尸体也很像是与护金队人员交战而死；再次，这些尸体死亡时间也与护金队人员大致相同。”
“高捕头的推测确实比较合理，但本座认为这些还不能构成证据。其一，并没有任何人证；其二，听说案发现场的尸体被人移动过，有可能现场被人重新布置过，而且这些尸体也并没有留在现场，所以这些尸体也有可能是被人栽赃嫁祸了；其三，护金队求救信发得匆忙，劫匪描述语焉不详，所以看到现场情况容易让人产生联想。所以本座以为这些尸体未必就是劫匪，各位都是破案行家，不知对本座的看法有何异议？”纳德反驳道，说完，目光转向辛如铁。
“团练使所言条理清晰，目前确实还不能将那些尸体定为劫匪。不过，我们首先还是要确认一下那些尸体的身份，以及他们近期的活动；其次，我们还得探察出他们是如何到达赤山驿站的？”辛如铁答道。
“那诸位打算以什么名义将那些尸体运来此处？”纳德问道。
“这事还要听听团练使的建议。”辛如铁道。
“只怕本座的建议你们不会采纳。”纳德冷笑道。
“团练使人中龙虎，位高权重，所提建议必定有理有据，令人信服，又怎会不采纳？”辛如铁貌似恭维道。
“本座的建议是不必将尸体运来本镇，可以等到道路解禁之后让路过顿关的商旅帮忙指认尸体，或者提前解禁，让商旅可以早一点过去帮忙指认。本座不是想阻碍诸位办案，只是担心这么多的尸体运来本镇，只怕会引起不必要的麻烦和误会，甚至会影响本镇的正常秩序和民众的正常生活。”纳德淡淡道。
“老夫非常理解团练使的担忧，不知团练使有没有将此想法告知贵教高层或联盟总部？”辛如铁不紧不慢道。
“尚未告知，本座原想了解一下刑公的想法后再做决定，既然刑公也认同本座的想法，不妨与本座一起联名通报。”纳德道。
“非常感谢团练使坦诚相待，老夫也很愿意支持团练使，但有几点还需向团练使说明一下，其一案发时间已久，现场尸体早已变形，开始腐烂，无法再等；其二，被劫黄金数量巨大，关系深远，案情紧急，不能再等；其三，案发现场死亡人员过多，即便与黄金劫案无关，也是不容忽视的大案，也必须加紧侦破，联盟也是再三催促；其四，俗话说好事不出门，坏事传千里，相信此事很快就会传扬出去，很快就会被大什帝国和大华帝国知晓，他们对潒州一直虎视眈眈，肯定会就此事大做文章，说不定会借此机会插手潒州事务；其五，诚如团练使刚刚所言，尸体可能来自北州，但未必是劫匪，但若不尽快破案，外人就会误以为是北州之人抢劫了黄金，这不但让北州之人蒙冤，也有损团练使的声誉，若是我们能够尽快破案，给他们洗刷冤屈，恢复荣誉，不仅可以让他们死得瞑目，还能让北州之人挺直腰身，更让团练使您也能备受爱戴，所以即便有一时的麻烦和误会，老夫相信也是可以解决的。”辛如铁侃侃而言道。
“刑公所言极是，看来是本座考虑欠妥。但如此多的尸体运来此处，该如何向民众解释？”纳德沉思片刻，也不得不同意辛如铁的观点。
“老夫以为，如果实在没有好的措辞，不妨以不明原因或原因待查为辞。”辛如铁建议道。
“也好，但不知尸体何时会运来？”纳德想了想，又问道。
“老夫估计还需几天。”辛如铁道。
“好，本座会安排人去准备场所安置尸体。”纳德道。
“多谢团练使，刚刚提到，我们此番过来除了要确认一下那些尸体的身份，还要查出他们是如何到达赤山驿站的。”辛如铁继续说道，“据老夫所知，从日海镇进入日海道貌似只有途径冻关一条道路，但冻关戒备森严，按理来说，那些人是无法通过的，可不知为何他们却又能现身驿站？所以老夫猜测是否还有别的通道可以绕过日海镇冻关？”
“北州通往日海道自古以来只有一条路，就是从冻关过去，别无它途。”纳德立刻不容置疑道。
“但老夫却听说还有一条密道可以过去。”辛如铁试探着道。
“密道？”纳德皱起眉头，断然否决道，“密道之说不过是个传言，不能当真，而且也从未有人见过密道。”
“但若没有密道，那些人又是如何过去的呢？”辛如铁还是不肯死心。
“就算有密道，只怕也无人知晓。”纳德冷冷道。
“嗯，团练使所言甚是，”辛如铁点点头，又不死心道，“不过凡事宁可信其有，不可信其无，不知我们可否就此事咨询一下贵教的长老们？”
“当然可以，明天就是祭神日，所有长老都会前往大神庙参加，刑公不妨一起过去，在祭神大礼后本座再安排你们与长老们见面。”纳德淡淡道，显得信心十足。
“如此甚好，那就有劳团练使了。”辛如铁拱手谢道。
“能够早日破案，也是本座之心愿。”纳德道。
“不过老夫还有一事不知当讲不当讲？”辛如铁又试探着问道。
“刑公但说无妨。”纳德道。
“我等初来乍到，对日海镇还比较陌生，打算乘此机会到处看看，却不知有哪些禁忌？会不会触犯大神教的条规？不知团练使可否指点一二？”辛如铁道。
“此事容易，就让贾巴尔带你们到处转转。”纳德毫不在意。
“这会不会影响都司的工作？”辛如铁问道。
“他现在最重要的工作就是配合你们查案，你们有任何问题都可以找他。”纳德毫不迟疑地答道。
“那要有劳都司了。”辛如铁拱手道。
“能够为诸位提供帮助是在下的荣幸，只要诸位不嫌弃在下才疏学浅笨嘴拙舌就行了。”贾巴尔客客气气道。
“都司过谦了。”辛如铁道。
“诸位还有别的事情么？”纳德问道。
“没有了。”辛如铁答道。
“那今天就先到此，本座还有要事在身，请恕失陪，咱们晚上再见。”纳德真是快人快语，一点也不拖泥带水。
“无妨，团练使尽管去忙，我们也正打算出去走走。”辛如铁连忙道。
“好，本座就先走一步，告辞。”纳德说罢，长身而起，与众人抱拳作别，临走又嘱咐贾巴尔道，“记住，尽好东道主的责任，一定不能怠慢了客人。”
“团练使放心，属下知道怎么做。”贾巴尔赶紧躬身答道。