中军大帐搭建在营地的中心位置，也是驿道的中心位置，地势最为平坦，虽然已过去数百年，但铺在地面上的石砖依然平整如初、完好无缺。
黄昏时分，太阳只剩下小半张脸，在漫天红霞的云海中挣扎着不肯离去，偷偷地从群山中向这边窥视，窥视着已被霞光染成红色的营地。营地内一片热闹景象，炊烟早已袅袅升起，像一层层轻纱般覆盖在营地的头上。
此时此刻正是护卫们自由活动的时候，可以享受一天中最惬意最快乐最悠闲的时光，这也是白水城与日海镇护卫相互间最重要的交流时刻。这一切并没有因为黄漫天等人的到来而改变，相反，为了提升护卫们的热情和干劲，黄漫天还特意给他们举办了一场别开生面的活动——白水城与日海镇护卫之间的比武大赛，让所有的护卫都兴趣盎然，积极投入。
除了还在岗位上执勤的护卫外，其他所有人早已聚集在中军大帐前面的空地上，里三层外三层地紧紧围在一起，形成一个巨大的圆圈，像是在筑坝一样，连一滴水似乎也流不进去。所有的人都保持着一个同样的动作，伸长脖子向圆心观望，一边看还一边不停地喝彩，一阵阵欢呼喝彩之声响彻云霄。
几人赶过来时正是比武最精彩最激烈的时候，甚至没人发现他们的到来。高凌空只好自己动手，分开人群，带着辛如铁和韩拾走进圆心，只见圆心的空地上有两个人正在比武，一个是谢热甫，另一个是鲁道夫。没想到他们两个会亲自上阵，难怪会让围观者如此亢奋。
只见鲁道夫如穿花蝴蝶一般四处游走，上下翻飞，动作挥洒自如，如行云流水一般，手中的长剑则如灵蛇吐信，千变万化，神秘莫测；谢热甫则如猛虎一般雄踞中心位置，以不变应万变，手中大刀，一招一式，刚劲有力，虎虎生风。二人你来我往，各施所长，却棋逢对手，各有千秋，看样子短时间内似乎也难以分出胜负，倒是让围观者大饱眼福，不停叫好。
黄漫天也站在人群中观看比武，不时还轻轻颔首，似乎对二人的功夫颇为赞赏。高凌空却似对此毫无兴趣，径直走上前去向黄漫天说明来意。黄漫天听完高凌空的报告，微微颔首，随即转身招手示意众人一起去中军大帐商议。
众人随着黄漫天进入中军大帐，高凌空首先将最新案情简单汇报了一下。得知发现大峡谷可能是劫匪逃走的路径后，黄漫天的神情不出意外地发生了变化，眉头微蹙，似乎不知道应该是喜还是忧。
大帐里一时无人说话，陷入沉默。过了良久，黄漫天才问辛如铁道：“刑公有何计划？”
辛如铁一边往手里旱烟的烟帽中填补烟叶，一边不紧不慢道：“依老夫所见，不如分兵几路进行调查，一是尽快确认抢匪的身份；二是调查悍匪的下落；三是追查黄金的下落。”
黄漫天点点头，目光在众人面上逡巡了一圈，问道：“诸位还有什么别的建议么？”
众人面面相觑，却是谁也提不出更好的主意。
黄漫天见状，继续问辛如铁道：“这么说黄金有可能是从大峡谷那边运走了？”
辛如铁颔首道：“是有这种可能。”
黄漫天接着道：“峡谷西部有一些居民，这些人会不会是劫匪？”
辛如铁摇摇头道：“目前还未可知，不过那些居民距此也有数百里之遥，而且长期蛰居于山谷之中，怎会知道黄金押运的事？况且他们虽然回去方便，要过来可就很不方便了，需要从日海镇绕一个大圈，不过不妨派人沿途去打探一下。”
黄漫天点点头道：“这个也可以同步进行。”
忽听门外有人高声道：“小将愿意带人前去大峡谷追查。”
众人扭头一看，看到说话之人正是鲁道夫，原来他在和谢热甫比武时发现办案组的人过来，并与黄漫天一起离开，就知道有事发生，随即与谢热甫匆匆结束比武，再一起赶来，正巧听到黄金有可能被从大峡谷运走的消息，于是主动请缨，还说要从护卫中挑选精英，明天一早就去峡谷追查。但鲁道夫随即又对此提出疑惑：“大峡谷数百里之远，如何能够过去？”
辛如铁答道：“可以预先准备竹筏，然后利用峡谷湍急的河水，顺流而下，便可在一日之内就看到人家。”
鲁道夫大喜，立刻派人出去准备竹筏，似乎下定决心做好打算明日一早就要亲自带人过去追查。
辛如铁觉得这种事情无需鲁道夫亲自出马，可以派别人去做，因为赤山驿站仍是目前最重要的地方，黄金也很有可能还在这附近，需要留人驻守。
黄漫天却觉得鲁道夫的建议很好，并胸有成竹道：“本使可以在此地镇守，相信定无大碍。”随即又吩咐思思去准备几只信鸽，交与鲁道夫，让鲁道夫带着信鸽一起上路，这样在路上有任何发现都能立刻飞信回报，同时又让思思教导鲁道夫学会如何使用密信。
辛如铁见黄漫天打定主意，也不好多说什么，但觉得光凭鲁道夫带人过去可能还不够，办案组这边最好也能有人过去协助，便问众人道：“谁愿意与鲁将军同行？”
韩拾四处打量，却并未看到山栖霞的身影，不过想想山栖霞一个姑娘，跟着鲁道夫过去确实也不太方便，正暗自松了口气，却见黄漫天目光游移，竟向自己投来，心里顿感不妙：莫非黄漫天想要自己陪鲁道夫过去？
韩拾脑子飞转，正想要为自己找个借口推辞一下，却见黄漫天的目光已锁定在自己身上，说道：“本府觉得韩公子机敏通达，多才多艺，又经验丰富，智勇过人，可以堪此重任，却不知韩公子意下如何？
韩拾当然不想过去，便一改往日吊儿郎当的样子，神情庄重严肃，郑重其事道：“承蒙使君抬爱，小生也很想过去探查，只不过劫匪凶狠狡猾，非一般人能够追缉，小生觉得这方面还是欠缺……”说到这里，目光瞟向辛如铁，辛如铁见到韩拾的眼神，立刻会意，接过话头道：“老夫这边还有几件重要的事情需要交给韩拾去办，咱们不妨换个人过去。”
黄漫天听到这话，点了点头，问辛如铁道：“刑公觉得何人过去比较合适？”
辛如铁目光在众人面上扫了一下，然后对坐在一旁自始至终都默不作声的库城赵捕头道：“赵捕头，要不你辛苦一下，陪鲁将军一起过去？”
赵捕头立刻点头道：“好。”
黄漫天看向赵捕头，道：“那就有劳赵捕头了。”
赵捕头抱拳道：“赵某分内之事，必定不辱使命。”
黄漫天大喜，便立刻让赵捕头去做准备。
处理完追查黄金下落的事，接下来就是确认抢匪身份的事了。辛如铁提议道：“老夫打算将所有劫匪的尸体都运去日海镇，让那边的人帮忙辨别一下，不过这么多的尸体突然出现在日海镇，势必会引来不小的震动，如何找个合适的理由来解释他们的死亡原因？这点我们可能还需要仔细商榷一下。此外，劫金之事是否还要隐瞒？是否可以对外公开？”
黄漫天摇头道：“劫金之事目前只怕还不宜公开，至于理由吗……”说到这里，转向谢热甫问道：“副使有何建议？”
谢热甫沉声道：“在下反对将劫匪的尸体运去日海镇，因为那里还滞留着大批商旅，有可能会引起骚乱。”
高凌空反驳道：“副使此言差矣，既然劫匪与日海镇无关，就不会引起骚乱，况且这些尸体已经羁押在此很久了，不能无限期等待下去，这对破案非常不利。本捕觉得可以用这个理由：不妨将劫匪认定为大神教奎尤派的人，他们不是一直都企图复辟吗，而且之前也策划过多起袭击事件，这次也可以借用这个罪名。说他们乘着修路时段，悄悄从密道出发，妄图破坏道路，中断南北二州的交通，结果被发现，发生打斗，他们战败被杀，正好也可以借此机会重重打击一下大神教奎尤派。”
话音未落，谢热甫立刻喝止道：“在下坚决反对使用如此恶毒的理由，这样只会激起我们大神子民的义愤。”
黄漫天看了看辛如铁，辛如铁缓缓道：“老夫也觉得这种说法有些偏激，而且涉及到大神教的内政，只怕处理不好就会引火烧身。老夫觉得理由之事还需要好好斟酌斟酌，最好请盟主出面跟大神教那边知会一声。”
黄漫天觉得有道理，颔首道：“这件事本使会去跟盟主请示的。”
黄漫天又接着问辛如铁人员安排，辛如铁有条不紊道：“办案组的人可以分成两部分，一部分跟老夫前去日海镇调查，一部分继续留在这边调查。”
黄漫天点点头，又问道：“除了办案组的人外，还需不需要再派人去日海镇？”
辛如铁摆手道：“不需要去太多的人，人多了反而不好。”
黄漫天道：“那就让思思也和你们一起去吧，她专门负责信件的收发。”
辛如铁看了思思一眼，笑道：“只怕思思不愿意去？”
思思瞪大眼睛狠狠盯了辛如铁一眼，笑盈盈道：“人家听使君的安排。”
黄漫天点点头道：“你到了那里，一切要听刑公的安排，不可任性。”
思思连忙道：“思思明白，使君放心。”
见辛如铁分配好人员，黄漫天又问道：“那护金队和修路队成员的尸体是否也可以运回白水城去？”
辛如铁点点头道：“可以。”
于是会议决定，所有人员兵分五路，各司其职，黄漫天、谢热甫率大部人马继续留守赤山驿站，辛如铁的助手小虎、小鹿等人则带领部分办案组成员留下继续侦察；鲁道夫和赵捕头带人前去大峡谷追查；其他人则前往日海镇调查；同时派人运送所有劫匪的尸体前往日海镇；派人运送护金队和修路队成员的尸体前往白水城。
会议结束之前，黄漫天又叫住众人，着重强调道：“此去日海镇查案，希望诸位能够保守秘密，不可泄露案情。”
会议完毕，众人各自回去休息。韩拾回到自己的帐篷，却发现思思独自一人站在门口。韩拾不知她此刻过来何事，于是走上前去，问道：“你有事找我？”
思思点点头道：“不错。”
韩拾奇道：“什么事？你不会想要我陪你同乘一辆车吧？”
思思白了他一眼，撇嘴道：“你想得美。”
韩拾笑道：“这么一点小小的想法都被你发觉了，你果然是我的知己。”
思思不理他，指了指韩时的帐篷，道：“进去，人家有话跟你说。”
韩拾只好将她带进帐篷，道：“好，现在你可以说了。”
思思伸出手臂，摊开手掌，韩拾见她白嫩如羊脂般的掌中放着一根比绣花针要粗上一些的金属圆针，不由问道：“这是什么？”
思思解释道：“这好像是女子发簪上的装饰物。”不等韩拾搭话，思思又继续道：“你看这金针上面还缠着几根头发。”
韩拾笑道：“既然是发簪，当然有可能会缠着头发。”
思思白了他一眼，微嗔道：“人家这是向你证明一下。”
韩拾赶紧道：“抱歉，是我理解错了。”
思思点点头，似乎对他认错的态度很满意，接着道：“你知道人家为什么要给你看这个吗？”
韩时故作惊喜道：“你想送给小生留个纪念。”
思思啐道：“你总是胡说八道，这是人家在这里捡到的。”
韩拾笑嘻嘻道：“也许是哪位小姑娘不小心遗落的吧？”
思思摇头道：“日海道早已封禁，又怎会有小姑娘到这里来？而且这东西丢在这里，看上去还挺干净的，时间应该不会太久，不像是封禁之前留下的。”
韩拾见她说得好像也很在理，不由点点头，但嘴中却道：“说不定是哪个小姑娘送给小伙子的定情物，结果给小伙子不小心弄丢了。”
思思反驳道：“定情物应该不会这么简单吧？”
韩拾伸出手道：“借我看看。”
思思便将金针交给韩拾，韩拾拿在手上掂了掂，觉得比绣花针要重上不少，仔细打量，发现金针顶头还有几个小孔。
思思在旁道：“这条金针的头部还应该还有珠子的之类的装饰物，现在都丢了，人家只找到一颗玉竹。”说着，又伸出另一只手，手里果然有颗小小的球状玉珠，思思将珠子也递给韩拾。
韩拾见这颗珠子晶莹剔透，圆润饱满，品质不错，应该是上等货，珠子上面还刻着一个小巧的“星”字。韩拾将金针插进珠子上的小孔，果然严丝合缝。韩拾正自打量，又听思思问道：“你觉得这是不是一条很重要的线索？”
韩拾反问道：“你觉得呢？”
思思目光忽闪一下，叹道：“人家只是个小丫头，哪能知道？”
韩拾笑道：“你怎么也谦虚起来了，听说你可是黄特使的爱将。”
思思又挺起胸膛道：“人家好歹也是和你们一样过来办案的，没两把刷子怎么能和你们一起？只不过人家擅长的不是这个。”
韩拾笑道：“看来今后咱们合作的机会还很多，要请姑娘你多多关照了。”
思思嫣然道：“彼此彼此。”
韩拾将金针和珠子递还给思思，说道：“这两样东西还给你，请收好。”
思思却并不接收，说道：“这些东西你先留着吧，有什么发现再告诉人家。”
韩拾惊奇道：“你为何不将它们交给刑公或大红袍——高捕头？”
思思反问道：“为什么要交给他们？难道你不是办案组的人？”
韩拾淡淡道：“小生一介布衣，总不及他们科班出身，更加名正言顺。”
思思摇头道：“人家可不这么觉得，恰好相反，正因为如此，人家才觉得他们不如你办案更加纯粹。”
韩拾没想到思思竟会如此回答，不由愣了愣，抱拳道：“思思姑娘如此信任，小生定不负所望。”说着，便去拉思思的手。思思赶紧将手缩回袖子里，然后起身飞也似的跑了出去。
韩拾跟着跑出去，看着思思远去的身影，嘴角泛起一丝微笑，随即又单独去见了一下辛如铁，并把在峡谷底部发现竹筏的事简单描述了一遍，然后肃然道：“那竹筏不会无缘无故还留在峡谷底部，显然是有人刻意留在那里备用。可见劫匪也并没有完全离开这里，他们可能还留在这里继续窥探，只不过我们没有发现罢了，毕竟日海道路远道长，而且沿途驿站也都未曾开门，有很多地方是可以藏身的。”
辛如铁点点头，沉声道：“看来我们还要仔细探查，并加大巡查力度才行。”
韩拾悄声道：“我觉得这事最好秘密进行，不宜打草惊蛇，而且这些人可能会乔装打扮，像混入到羊群中去的狼一样。”
辛如铁瞥了韩拾一眼，愕然道：“你怀疑护卫中……”
韩拾神情严肃地点点头。
辛如铁会意，一字一顿道：“老夫会派人暗中调查。”