众人听闻案情，不由面面相觑，似乎都还没有从辛如铁刚刚的案情表述中回过神来，韩拾见状，便首先发问道：“为何案发地点会选在赤山驿站？”
辛如铁抽了口旱烟，缓缓道：“赤山驿站差不多位于日海道的中间位置，无论是从白水城过去还是从日海镇过去都比较远，而且赤山驿站地理位置极其重要，北邻地势险要的古关隘顿关，两侧都是万仞绝壁，劫匪选在这里动手也不是没有道理的。”
韩拾点点头，随即又问道：“我听说顿关是一处因战争而建又因战争而毁的古关，现如今虽只剩下残垣断壁，但依然地势险要，联盟为何不重建此关？这样就能更加有效地控制住日海道了，也不至于出现如今的抢劫之事了。”
辛如铁皱了皱眉头，沉思片刻，答道：“这是个老生常谈的问题了，顿关是南北战争时期南州所建，也在南北战争后期被毁，其实早在顿关被毁之时，南州就曾重建过顿关，但屡次三番遭到破坏，而且彼时北州的实力更强一些，所以一直未能重建成功。等到大华帝国过来，占据了这里，也曾提过是否要重建顿关，但后来经过多次商榷，还是没有重建，而是在其南侧建立赤山驿站，在其北侧建立赤谷驿站。大华帝国离开后联盟成立，又经过多次商榷，也觉得没必要重建此关，因为这样反而会增加南北两州的隔阂。”
韩拾继续问道：“高捕头的飞信是什么时候发来的？”
辛如铁道：“昨日凌晨，由于勘察时间较短，所以他的汇报主要还是案发现场看到的情况。”
韩拾想了想，随即又问道：“联盟总部在收到报告时还不知道护金队覆灭黄金失踪，盟主为何就要急着找您老前去探查？”
辛如铁抽了口旱烟，答道：“这个问题老夫之前也问过，盟主觉得劫匪既然敢去打劫，必定做了万全的准备，而且不管打劫是否成功，都必须要查出是什么人所为。”
韩拾微微颔首，又再次问道：“您老刚刚说侦破此案会有相当丰厚的报酬，大概会有多少？”
辛如铁瞥了他一眼，笑道：“老夫就知道你会有此一问，你小子这几年也赚得不少了，难道还不够吗？”
韩拾愁眉苦脸道：“屎难吃，钱难赚，我们可不像您老人家一样吃皇粮，旱涝保收，高枕无忧。我们可是吃了上顿没下顿，每天都要扳着手指头过日子的。”
辛如铁摇头叹息道：“每次听你说道此事，老夫都感觉这世上又要闹灾荒了。”
韩拾哈哈笑道：“您老就喜欢夸张，这世上要是闹灾荒还能有这么多黄金？只不过这世上有谁会嫌钱多呢，商会那么富有，还不是一样一天到晚想着赚钱。”
辛如铁无可奈何地摇了摇头，正色道：“报酬具体多少目前还不知道，不过你放心，总不会少的。”
韩拾笑嘻嘻道：“有您老这句话，我就放心了。”
辛如铁笑道：“你放心老夫也就放心了。”
韩拾打个哈哈，又继续问道：“我还有个问题，不知道当问不当问？”
辛如铁道：“但说无妨。”
韩拾目光扫了扫在座的众人，问道：“不知这些黄金为何要运往叶城？”
辛如铁将烟杆从嘴边挪开，沉吟道：“这是联盟机密，老夫此刻也不便多说。”
韩拾见他不愿多言，只好改口问道：“按计划来看，根本不可能有人能进入日海道，劫匪又是怎么到赤山驿站去的？”
辛如铁默默抽了口旱烟，又看了韩拾一眼，才淡淡道：“这是我们第一个需要调查的问题。”
韩拾道：“您老方才提到，护金队发出求救信，说遇到大批人马袭击，但这么多的人马过去，显然需要一条大路，而进出日海道的路口也就只有白水城和日海镇，会不会是这两边负责守关的人员有问题？”
辛如铁摇头道：“白水城由四大防御使亲自把守，防御使都是联盟的骨干，肯定不会有问题；至于日海镇，则由大神教大护法亲自指派的人负责把守关卡，大护法在联盟中地位颇高，素有威望，绝对不会有问题。”
韩拾想了想，疑惑道：“白水城城险关固，守卫森严，连只苍蝇也难飞过去，山口那边又有人驻防，更是难以逾越。劫匪会不会是从日海镇那边过去的？”
辛如铁摇头道：“日海镇的冻关也是一夫当关万夫莫开的险要关隘，绝不比白水城和山口逊色。”
韩拾沉思片刻，继续问道：“会不会是冻关守卫监守自盗？”
辛如铁矢口否决道：“冻关守卫来自日海镇团练，日海镇团练号称潒州第一团练，声名显赫，多次获得联盟嘉奖，一直被视为北州的稳定基石，负责守关的守将也是人中翘楚，更是大神教的精英，于情于理都不会做这种事。”
韩拾想了想，又问道：“那会不会是守关人员暗中放水？毕竟守将也不会天天坐在那边一刻不停的盯着。”
辛如铁想也不想，斩钉截铁道：“不会，且不说这是杀头的重罪，就算守关人员想要放水也绝不可能，守关人员可不是一两个，要放水得全部人员都一起放水，谁能确保他们会一条心？而且这么多人需要提前规划，难保不会走漏消息。”
韩拾继续道：“万一是守关的小头目所为呢？比方说执勤队长之类的。”
辛如铁摆手道：“小头目也不能为所欲为，更何况他们焉有这样的号召力？”
韩拾摸摸下巴，叹道：“既不是白水城，又不是日海镇，那会不会是护金队有人监守自盗？”
辛如铁不容置疑道：“护金队全军覆没，所有成员都已验明正身，他们要监守自盗起码要想好安全之策，不会犯这种要钱不要命的错误吧，况且护金队成员都是随机挑选出来的，事先也并不知情，根本就没有机会监守自盗。”
韩拾道：“你刚刚不是说护金队有三具尸体被烧了吗？会不会他们被人冒名顶替了呢？”
辛如铁沉声道：“你说得这个情况我们也考虑过，并对那三具尸体的背景做了详细的调查，他们都是循规蹈矩的人，出身清白，平时的表现也可圈可点，不存在监守自盗的可能。”
韩拾思索片刻，又问道：“那会不会是修路队被劫匪冒充？报告假消息呢？”
辛如铁还是摇头道：“不会，修路队也都是白水城护卫，而且也并不知道运送黄金的信息，而且修路队成员也全都死在日海道了，那具被烧的尸体我们也同样做了调查，也已经排除暗通劫匪的可能性了。”
韩拾翻眼道：“这也不对，那也不是，难道劫匪是从天而降？”
辛如铁看着他道：“若是容易，又哪能请您屈尊前来？”
韩拾打个哈哈，笑道：“那倒也是，不过，我还有个疑问，运送黄金时修路队为何还要继续留在日海道？”
辛如铁一边从烟袋中拿出一些烟叶，塞进烟帽中，一边慢条斯理地说道：“做事总要做全套吧，如果修路队一早就撤回去，被别人发现，不就以为路已经修好了吗？况且他们留在日海道还可以帮帮忙。”
韩拾觉得这个解释也很合理，点点头道：“这么说也有道理，那会不会劫匪在道路封锁之前就进去了，然后藏在什么地方？”
辛如铁摇摇头道：“就算有这种可能，也绝对只能是很少的人才行，进去后也只能依靠暗算得手，而且还要在九月初一之前就进去，而且进去后又能藏到哪里？又如何能躲过驿站人员的清查？又如何能躲过修路队的检查？”
韩拾想想道：“日海道中还是有很多地方可以隐藏的，驿站也许就是一个很好的藏身处。”
山栖霞忍不住插嘴道：“人人都知道的藏身处，必定会仔细搜查，反而不能藏身。”
韩拾看了她一眼，摇头道：“未必，人人都知道的藏身处，以为劫匪未必敢藏身，所以搜查必定马虎，反而能够藏身。”
山栖霞愣了愣，似乎不知该怎么接口。
辛如铁沉声道：“也许你说得对，但这么多劫匪这么长时间潜藏，必然需要携带很多物品，这些东西可不是容易携带和隐藏的。”
韩拾神情严肃道：“劫匪既没有提前进入道中潜伏，又不是从白水城或日海镇过去的，那就只有一种解释了。”
辛如铁见他那样，不由问道：“什么解释？”
韩拾故作神秘道：“你们难道都不知道日海道还有另外一个名字，叫做阿鼻道吗？听说很早以前死在这条道上的人实在太多了，以至于冤气太重，无法化解，所以时不时会发生一些离奇古怪的事……”
话音未落，忽听一个洪亮的嗓音从外面传来：“这不过是一些稗官野史，无稽之谈，时至今日，难道还有人会相信吗？”
众人循声望去，只见门外过来一条人影，却是一个高冠博带、身材挺拔的年轻贵公子，这贵公子一边走一边将身上的白色衣带解下，交给身后的随从。
辛如铁闻声早已站起身来，对那人抱拳行礼，众人见状，立刻心领神会，知道来人必定来历不凡，也都纷纷起身相迎。
那人大步流星来到众人身前，抱拳还礼，并对辛如铁恭敬道：“刑公何必多礼？”
辛如铁目露笑意，看着那人，问道：“特使的事情已经办完了？”
那人点点头，微微一笑道：“已经办完，有劳刑公挂心。”
辛如铁伸手指着韩拾、山栖霞等人对那人道：“这几位便是老夫请来参与查案的朋友。”
那人又对众人抱一抱拳，朗声道：“有劳各位前来参与查案，本使在此先行谢过了。”
众人见辛如铁对他如此客气便知他来头不小，此刻又听他自称“本使”，就知他是个有身份地位的人，于是纷纷作揖道：“好说好说，客气客气。”
辛如铁举起手中的旱烟，将铜头烟帽在桌角轻轻磕了磕，这才对众人介绍道：“这位是联盟特使，白水城的黄都监，和老夫一样，也是前来负责调查此案的。”
众人又赶紧客套恭维一番，无非是些“年轻有为，出类拔萃”之类的奉承话。
韩拾冷眼旁观，见这位黄特使日角珠庭，河目海口，仪表堂堂，衣冠楚楚，看起来颇有几分世家子弟的风范，而且年纪轻轻便已是白水城都监，显然背景深厚，只怕是个靠关系上位的纨绔子弟，并无什么真才实学，便不由草草抱了抱拳，算作见面之礼了。
黄特使并未察觉韩拾的心思，面对众人的交口称赞又略微谦虚了一番，然后才转过话题道：“刚刚本使前去参加故人丧礼，来晚了，抱歉抱歉。”
立刻有人问道：“莫非是方主簿的丧礼？”
韩拾听到“方主簿”三字，不禁想起内城城门拥堵之事，目光不由自主看向山栖霞，却见山栖霞目光也转了过来，显然她也想到了那户举办丧礼的大户人家，两人目光一接触又立刻转到别处，好似都有些瞧不上对方一样。
黄特使目光看向问话之人，点点头道：“不错，都头也已知道？”
韩拾跟着转过目光，看向问话之人，却是一个并不相识的人，那人身材高大，目似朗星，鼻若悬胆，上嘴唇上留着一道修剪整齐的一字胡，显得不苟言笑，不怒自威，只见那人叹息道：“在下也是刚刚听说，还在怀疑是不是听错了？没想到居然是真的。”
黄特使惋惜道：“本使也是不久前才听说他生病，原打算这两天去看看他，没想到病情来得如此迅猛，这么快就暴毙了，真是想也想不到。”
那个都头奇道：“到底是什么病？特使可知晓？”
黄特使摇头道：“具体是什么病本使也不是很清楚，只听说他这几天全身发热，上吐下泻，好似感染瘟疫一般。”
那个都头不由道：“方主簿正值壮年，忽然撒手人寰，着实让人扼腕。”
黄特使无奈道：“人生一世，草木一秋，当真是快如流星。”
辛如铁在旁劝慰道：“两位也不必过于感怀，想来冥冥之中自有天数。”
黄特使颔首道：“刑公所言极是。”随即又转过话题，问辛如铁道：“刑公邀请的人都到齐了吗？”
辛如铁道：“都到齐了。”
黄特使继续问道：“刑公有没有将案情跟各位说明？”
辛如铁点点头，道：“刚刚都已说过了。”
黄特使微笑道：“那就好。”随即又对众人道：“此案尚未对外公开，还请各位注意保密，不要泄露出去，毕竟对联盟而言，这些金子也不是小数目，而且涉及到的方方面面也不少，联盟希望能够低调处理，不知各位以为如何？”
众人当然无从反对，纷纷赞同。
黄特使见状，点了点头，又问众人道：“各位还有没有其他问题？如果没有问题我们就出发去赤山驿站吧。”说罢，目光在众人面上巡视一圈。
韩拾等到他的目光投射过来，干咳一声，开口道：“小生这里还有一个问题。”
黄特使点点头，对韩拾道：“兄台请说。”
韩拾慢条斯理道：“特使刚刚说阿鼻道发生的那些怪事都是无稽之谈，小生却有些疑义，毕竟有些事情是的的确确发生过的，例如当年的高僧兵解之谜。”
黄特使眉头一轩，沉声道：“这世上确实有很多谜团，但这些谜团只不过是因为没有破解，才会被人们认为是鬼怪所为，但自古以来又有谁亲眼见过鬼怪呢？很多看似离奇古怪的事情不过是别有用心的人借题发挥罢了，诸位都是破案专家，相信不会被鬼怪之说所迷惑吧？”
韩拾正要出声反驳，辛如铁却抢先道：“天色已经不早了，我们得抓紧时间上路了，诸位有什么问题不妨等到路上再问。”
众人立刻响应，纷纷随着辛如铁和黄特使走出议事厅。韩拾也只好咽下已经跑到嘴边的话语，跟着走出大厅，只见外面已有不少差役在等候，还有十多匹高头大马一字排开，一看都非凡品，远处还停着几辆马车。
辛如铁走到韩拾身前，从怀中掏出一块令牌交给他，嘱咐道：“这是办案组专用的令牌，由联盟派发，凭此令牌可以自由出入日海道，你收好了，莫要丢失。”韩拾应允一声，接过令牌。
辛如铁又问道：“韩三这次真的不来了？”
韩拾知道小虎必定已经讲过韩三的事了，当下点头道：“真不来了。”
辛如铁叹了口气，显得有些失望，随即道：“此去赤山驿站路程遥远，时间却又很紧迫，坐马车过去只怕来不及，所以老夫提前给你准备了几匹马，路上可以轮换骑行，你把重要的行李带在身边，马车交给差役去驾驶吧。”
韩拾点点头，过去拿了细软行李，便跟随辛如铁等人一起上马出城。