马蹄踏碎暮色，五毒教使者一路疾驰。风尘仆仆地赶回教派驻地，他立刻跪在教主殿前，将李长风的原话一五一十详尽禀报。
殿内烛火摇曳，嵌玉雕花宝座上斜倚着五毒教教主陆金酆。江湖人称“毒魁”的他，鬓角霜白如覆薄雪，眼角皱纹密布，却难掩眉眼间的凌厉锋芒。他面容消瘦如刀刻，松弛的皮肤泛着暗青光泽，高挺的鼻梁上青筋隐约可见，显然是常年接触毒物留下的痕迹。一袭绣满五彩斑斓蛊虫图案的黑袍，裹着略显佝偻的身躯，脖颈处的褶皱随着动作轻颤，唯有那双深如寒潭的眼眸，透着掌控一切的威压与阴气。
陆金酆枯瘦的手指绕着金线香囊，紫檀木案上的鎏金灯盏将他面容映得忽明忽暗。当听到李长风声称今后将接管五毒教货物时，他反而会心一笑，沙哑的嗓音里裹着三分漫不经心：“上月断龙崖那一出，倒真让我高看他几分。”
陆金酆掠过案几上青玉镇纸压着的早已看过的密信，仿佛透过字迹看见上月断龙崖的场景：“杜飞那小子给的解药，不过是饮鸩止渴的缓兵之计。
腐心散入体七分，暗毒蚀骨三分，纵使强运内力压制，毒素又岂会根除干净...？“话音未落，屏风后骤然转出两道身影——左边丁南身着玄铁软甲，棱角分明的下颌线绷出冷硬弧度；右边叶北广袖翻飞，眉眼间尽是阴柔笑意，发间玉簪却在烛火下泛着森冷光泽。
陆金酆浑浊的眼珠扫过南北二圣，忽然道：“圣使不必紧张。”
“他既已察觉自身所中暗毒，唯有与我五毒教合作才能续命，便不会再做自毁长城之事。那十三条暗河是我教打通东北商路的命脉，他若死了...“尾音消散在空气中，他重重叩击桌面，震得镇纸都发出嗡鸣，“传令下去，每月十五，按时送解药到李府。“
叶北垂眸轻笑，声音阴柔如丝：“需不需要属下在解药里...”
“不必。“陆金酆打断他的话，枯槁的手掌在烛火下摊开，掌心浮现出诡异的青黑毒纹，“留着他的清醒，才知道谁是他的救命恩人。杜飞那点手段，终究是差了火候。“
丁南抱拳正要开口，陆金酆抬手止住：“南北二圣只需听我调遣。那十三条暗河，既是他求生的筹码，也是我教的命脉.....“他忽然剧烈咳嗽，枯槁的身形在烛影里摇晃，却丝毫不减他眼底摄人的威严。
时间一眨眼就过去了，李长风正紧紧地盯着案上的青玉碗。十五的月光在汤药表面凝成霜色漩涡，将月光洒在汤药表面，形成一层霜色的光晕，映照出他腕间蔓延的蛛网状青黑毒纹。自那日服用杜飞的解药已过了一个月了，这些纹路最近每日都会向心脉延伸半寸。
“家主，是时候用药了。“李忠手捧着暖炉，静静地候在屏风外，炉中的火光映得他脸上的皱纹更加深邃。
李长风端碗的手微微一颤，他注意到汤药倒影中，自己的脸上浮现出暗红色的斑点，这已是三日来的第五次出现了。他深吸一口气，瓷碗即将触唇的瞬间，那些红斑瞬间变得浅淡。
李长风抿了一口汤药，脸上的红斑立刻消失了大半。当他将整碗汤药饮尽，手腕至心窝的纹路瞬间恢复如初。
“忠叔，辛苦你了。”李长风放下药碗，声音中带着一丝不易察觉的感激。
李忠躬身小心翼翼地取过药碗，指尖轻轻滑过碗沿，不留痕迹。他布满老年斑的手背上，是岁月留下的痕迹，也是对李家的忠诚。李忠微微颔首，轻声回应：“家主言重了，这是我分内之事。”
“忠叔，这解药的效果似乎越来越好了。“李长风若有所思地说。
李忠点头，眼中闪过一丝忧虑：“家主，虽解药效果显著，但毒性日增，我们还需加紧寻找根除之法。”
“嗯，我会注意的。忠叔，你也辛苦了，早些休息吧。“李长风关切地说。
李忠退出屏风，身影逐渐消失在昏暗的走廊尽头，只留下李长风独自在月光下，不知在想些什么。